The influence of weathering and diagenesis on the composition of heavy mineral fraction

Badania minerałów ciężkich mają bardzo duże znaczenie w interpretacjach geologicznych. Umożliwiają one odtworzenie pochodzenia materiału detrytycznego, określenie ścieżek transportu materiału czy też stopnia zaawansowania procesów diagenetycznych. Czynnikami, które wpływają na zdolność minerałów ciężkich do koncentracji są m.in. wietrzenie (mechaniczne i chemiczne) skały macierzystej, proces abrazji, ukształtowanie terenu, wietrzenie w środowisku depozycji, działalność procesów hydraulicznych czy też wpływ diagenezy podczas pogrzebania. Najistotniejszym czynnikiem determinującym zdolność minerałów ciężkich do koncentracji jest ich odporność na wietrzenie mechaniczne oraz stabilność chemiczna, nierzadko zmienne dla danego minerału i zależne od otaczającego środowiska. Wspomniane procesy zapisane są w morfologii kryształów, co umożliwia odtworzenie ich historii. Szczególnymi teksturami, które zostały poddane analizie są te, które wskazują na rozpoczęty proces rozpuszczania minerałów podczas diagenezy przez pogrzebanie.Heavy mineral analyses are very significant for geological interpretations. They allow to determine the provenance of detrital material, define the history of the material’s transport and illustrate the progress of diagenetic processes. Factors that influence the ability of heavy minerals to accumulate are weathering (both physical and chemical) of the parent rock, abrasion, terrain morphology, weathering at the deposition area, occurrence of the hydraulic processes and the effect of the burial diagenesis. However, the most important factor that determines the heavy minerals’ concentration is their resistance to mechanical weathering and their chemical stability, which often differ depending on the surrounding environment. All of the above have an impact on the morphology of the heavy mineral grains. Nevertheless, the most discussed textures are those which imply the process of grain dissolution due to burial diagenesis