The Process of Marijuana Legalization in the USA

Celem pracy jest przedstawiwnie procesu legalizacji marihuany w stanach Kolorado, Waszyngton, Alaska, Oregon i Dystrykcie Kolumbii. Wielowymiarowość tego zjawiska pozwoliła skupić się na różnych aspektach towarzyszących zniesieniu dotychczasowych restrykcji wobec narkotyku oraz wpływie tych zmian na kwestie polityczne, prawne, społeczne i ekonomiczne. W pierwszej części pracy odwołano się do początków marihuany w Ameryce oraz wciąż rosnącej rzeszy jej zwolenników. Opisano działania na rzecz legalizacji medycznego użycia marihuany, koncentrując się na najważniejszych decyzjach i precedensach prawnych. Udało się również nakreślić aktualny obraz sytuacji odnoszący się do skali użycia narkotyku przez Amerykanów oraz poziomu przestępczości i odpowiedzialności karnej z tego tytułu. W części drugiej pracy skupiono się na legalizacji medycznej i rekreacyjnej marihuany w wyżej wymienionych stanach i Dystrykcie Kolumbii. Wśród nich znalazł się także stan Kalifornia, który jako kolejny ma szanse zatwierdzić podobne regulacje. W rezultacie, dla każdego z przykładów, określono najważniejsze założenia proponowanych zmian w zakresie użycia, hodowli, dystrybucji i komercyjnej sprzedaży marihuany. Na koniec omówiono bieżące wyzwania i zagrożenia, z którymi przyjdzie zmierzyć się mieszkańcom i władzom lokalnym danych regionów USA. Przedstawiona analiza stanowi tym samym doskonały punkt wyjścia do dalszej dyskusji wokół obecnej polityki antynarkotykowej wobec marihuany oraz możliwych prognoz na najbliższe lata.The aim of the thesis is to present the process of marijuana legalization in Colorado, Washington, Alaska, Oregon, and the District of Columbia. The complexity of this phenomenon allows to consider many different aspects of recent repeal of marijuana laws. As well, it helps understand how these changes might have affected political, legal, social and economic issues. The first part of the paper concentrates on the history of marijuana in America and on ever growing number of its supporters. It describes various activities leading to the legalization of medical marijuana and the most significant decisions and legal precedents in this regard. It also presents current situation relating to the scope of marijuana use among Americans, crime level and legal liability. The second part of the thesis focuses on legalization of medical and recreational marijuana in the above-mentioned states and the District of Columbia. It also mentions California, which is believed to become the next state to legalize the drug. Each case described in the paper has been provided with the most important assumptions of the proposed resolutions relating to the use, cultivation, distribution and commercial sale of marijuana. Lastly, there is a mention of current challenges and threats that the citizens and local governments will have to face in the light of the recent changes. The analysis presented in the paper seems to be a good starting point for further discussion on the current anti-drug policy towards marijuana as well as possible scenarios for the nearest future