Pheromones and their function in male reproduction

Hormony oraz feromony mają duży wpływ na rozród samców. Męskie hormony płciowe umożliwiają wykształcenie w pełni funkcjonalnego męskiego układu rozrodczego, natomiast feromony jako związki niosące informacje dla drugiego osobnika ułatwiają zwierzętom komunikację wewnątrzgatunkową. W gonadach męskich, znajdują się komórki Leydiga, które odpowiadają za syntezę oraz wydzielanie testosteronu. Testosteron powstaje w procesie zwanym steroidogenezą. W jądrach dochodzi również do produkcji zdrowych i zdolnych do zapłodnienia komórki jajowej gamet męskich. Powstają one w procesie zwanym spermatogenezą, która zachodzi w nabłonku plemnikotwórczym pomiędzy komórkami Sertoliego. Plemniki uwolnione do światła kanalików plemnikotwórczych wędrują do najądrza, w którym dochodzi do ich dojrzewania i to właśnie tam nabywają zdolność do zapładniania. Feromony jako związki potrzebne do prawidłowej komunikacji wewnątrzgatunkowej, są również ważne do prawidłowego rozrodu. Umożliwiają one identyfikację osobników gotowych do rozrodu ułatwiając tym samym kojarzenie się par. Źródłem feromonów są wydzieliny gruczołów skórnych takie jak gruczoł potowy czy gruczoł łojowy, ale także są one deponowane wraz z kałem oraz moczem (największa ich ilość jest deponowana z moczem). Wszystkie ssaki zarówno mikrosmatyczne jak i makrosmatyczne percypują feromony za pomocą głównego narządu węchowego. Zwierzęta makrosmatyczne posiadają również dodatkowy narząd węchowy tzw. narząd womeronasalny, który działa synergistycznie z głównym narządem węchowym dając w efekcie bardzo dobrze wykształcony zmysł węchu. Udało się zidentyfikować wiele feromonów samic wydalanych wraz z moczem. Związki te mają różnorodne działanie na dojrzałe płciowo samce. W większości wzmagają one popęd seksualny oraz wywołują charakterystyczne zachowanie u samców zwane flehmenem. Jednak spośród zidentyfikowanych feromonów udało się również wykryć takie, które wykazywały odwrotne działanie na samców i powodowały spadek popędu seksualnego. Na zakończenie przedstawiony został feromon knura androstenon. Związek ten ulega różnym przemianom metabolicznym. Może on odkładać się w tkance tłuszczowej wchodząc w skład mieszaniny związków powodujących nieprzyjemny zapach mięsa tzw. „zapach knura”. Androstenon również gromadzony jest w gruczole podszczękowym. Wydzielany wraz z wydzieliną tego gruczołu pełni funkcję feromonu, który percypowany przez lochy umożliwia im identyfikację gotowego do rozrodu samca.Hormones and pheromones have a significant impact on reproduction of males. Male sex hormones allow formation of male gonads, whereas pheromones as compounds carrying information for another individual, help animals in intraspecies communication. The secretion of testosterone occurs in Leydig cells of the gonad. Testosterone is formed in process called steroidogenesis. In the male gonad male gametes are also produced. They are formed in the process known as spermatogenesis. This takes place in the seminiferous epithelium between the Sertoli cells. The sperm are released into the lumen of the seminiferous tubules. They are transported to the epididymis, where they maturate and acquire the ability to fertilize. Pheromones as compounds necessary for a successful intraspecies communication are also important for the proper reproduction in mammals. They allow the identification of individuals ready to breed thus facilitating the mating - process. The source of pheromones comes from skin gland secretions such as sweat gland and sebaceous gland. Pheromones are also deposited together with the feces and urine (the highest amount is deposited in urine). All mammals, both microsmatic and macrosmatic, detect pheromones with the main olfactory organ. Macrosmatic animals in addition to that have additional olfactory organ so called vomeronasal organ, which works synergistically with the main olfactory organ. This results in a very well developed sense of smell. The number of female pheromones excreted in the urine have been identified. These compounds have a variety of effects on the sexually mature males. The majority of them, enhance sex drive and cause characteristic behavior of the males called flehmen. Nonetheless, the identified pheromones include those that have the opposite effect on males. The aforementioned pheromones caused a decrease in the sex drive. Finally a boar pheromone called androstenone has been presented. This compound is metabolised in various ways. It can be accumulated in the fatty tissue going into a mixture of compounds, which cause unpleasant smell of meat called “boar taint”. Androstenone is also accumulated in the salivary gland. It is secreted together with the secretion of the salivary gland and acts as pheromone which once detected by the sow facilitates identification of the right male for reproduction