Social, Cultural and Economic Changes in Amish Society

Celem pracy jest analiza głównych płaszczyzn życia i funkcjonowania enigmatycznej i niezwykłej społeczności, wspólnoty amiszów zamieszkującej Amerykę Północną. Istnieje wiele mitów na temat kultury i tradycji tej społeczności, ponieważ wiele osób nie zna i nie potrafi zrozumieć zasad panujących we wspólnocie. W pracy przedstawię niektóre podstawowych wartości amiszów i pokażę jak są one odzwierciedlone w ich codziennym życiu. Najważniejszym elementem pracy będzie próba ukazania, na wielu przykładach, zmian, jakie od kilku lat zachodzą w społeczności. Zmiany zachodzą przede wszystkim w mentalności amiszów, co skutkuje otwarciem się na świat zewnętrzny, który przez kilkaset lat był dla amiszów nieinteresujący i obcy. Jednak w wyniku postępu technologicznemu i życiu w bliskości amerykańskich sąsiadów, coraz większa liczba amiszów zmienia swój styl życia, który zaczyna przypominać typowy nowoczesny świat. Praca ma również udowodnić, że zachodzące zmiany społeczne i ekonomiczne bardzo wyraźnie wpływają na grupę amiszów, którzy w niektórych sytuacjach zmuszeni są do zmiany swojego stylu życia, aby przetrwać w nowej rzeczywistości. Przyglądając się życiu amiszów z bliska, można zauważyć niepodważalne zmiany zachodzące w środowisku wspólnoty. Dotyczą one przede wszystkim nastawienia do świata zewnętrznego. Wraz z radykalnym powiększaniem się wspólnoty oraz wzrostem cen ziem uprawnych wielu amiszów zmuszonych zostało do znalezienia zatrudnienia w innych sektorach pracy. Dlatego dzisiaj amiszów można spotkać w wielu rejonach Ameryki, w których jak dotąd nie mieszkali. Niektóre z tych grup z zasad panujących w tradycyjnej wspólnocie uznają jedynie kilka, podporządkowując resztę z nich do własnych potrzeb, zezwalając na przykład na ubiór w typowo mainstreamowy sposób. Pierwszy rozdział jest również opowieścią o tradycyjnym sposobie życia, wartości jakie są obecne w życiu społeczności. Dzieci oddają się pracy, a od małego uczone są szacunku do starszych. Rozdział drugi ma celu wytłumaczyć jak ważna dla amiszów jest separacja od świata zewnętrznego oraz jak zwykli cenić sobie swoją samowystarczalność. Rozdział ten zawiera w sobie szczegółowe informacje na temat wszelkiego rodzaju nowoczesnych urządzeń, które są zakazane według zasad Ordnung. Są tutaj również przestawione powody dla których amisze nie dopuszczają konkretnego urządzenia oraz sposób analizowania potencjalnego zagrożenia dla wspólnoty jakie niesie ze sobą zezwolenie na niektóre technologie. Ważne będzie także wytłumaczenie na przykładach różnicy pomiędzy posiadaniem a jedynie korzystaniem z niektórych udogodnień świata zewnętrznego. Rozdział drugi udowadnia jak ważne są dla amiszów wyznawane wartości. Samowystarczalność niesie ze sobą również negatywne kwestie, a jedną z najpoważniejszych są choroby genetyczne wśród społeczności amiszów. Niektóre z nich występują tylko w tej wspólnocie. Zarówno trzeci jak i czwarty rozdział są najważniejszymi w całej pracy. Tłumaczą zachodzące w społeczności zmiany na tle ekonomicznym, kulturowym i społecznym. Rozdziały te przedstawiają amiszów jako biznesmenów, którzy stali się znani dzięki swojej ciężkiej pracy. Największą popularnością cieszą się meble, przetwory oraz wyszywanki. Amisze prowadzą małe sklepiki w których sprzedają swoje produkty. Co jest również ważne, i co przełożyło się na sukces biznesu jest otwarcie się na turystykę, ponieważ Amerykanie chętnie pragną na własne oczy zobaczyć jak żyje ta enigmatyczna wspólnota. Rozdział trzeci to również próba wytłumaczenia okresu znanego jako Rumspringa, kiedy to młodzi amisze poznają świat zewnętrzny. Kluczowym tematem rozdziału IV jest ukazania zmiany roli kobiet w społeczności amiszów, które też postanowiły połączyć przyjemne z pożytecznym i zarabiać na swoim gotowaniu, pieczeniu, haftowaniu sprzedając wyrobione produkty np. do marketów. Ta praca pełna jest przykładów, których rolą jest wyjaśnienie i sprostowanie niektórych informacji na temat wspólnoty amiszówThe present thesis deals with an enigmatic and rather unusual community, namely the Amish community in the United States. There are many misconceptions of Amish because many people do not know much about its members, their culture and tradition; they simply do not understand them. The aim of this thesis is to present the Amish basic values and show how these values are reflected in the everyday lives of AmishThe main idea of this thesis is to present how changes have changed Amish community. Living close to their American neighbors, many of these Plain People change their lifestyle, which more often is seem as a typical mainstream one. This particular group is especially fascinating because of its distinctiveness. Amish try hard to separate themselves from the outside modern world and they avoid unnecessary interactions with the outsiders, which makes them even more mysterious and fascinating. However, this thesis will examine some changes, which may allow some Amish subgroups to use technology even in their daily life. Looking at the Amish community we can see some undisputed changes that decline in Amish life, and these changes affect mainly attitudes towards the outside world. Both an increase number of newborn children (which results in enlarging community) and an increase in farmland prices have forced many of Amish to find employment in other sectors of work.. Another aspect is the desire to change their life and permission of some technology used by the world outside. That desire caused establishment of new subgroups, which may be either more liberal or more conservative. Some of the subgroups differ in plenty of aspects of life such as consent to use bicycles, have own mobile phones, wear in a more colorful way but at the same time some subgroups live in the same way as the oldest one. Amish are “people of work” and they have devoted themselves to land, which is a fundamental value for each and every Amish. Amish are thought to give a respect for older people, to help with work, take care of younger siblings. The second chapter will explain how important for Amish is separation from the outside world and how they appreciate their self-sufficiency. This chapter contains detailed information on all kinds of modern facilities, which are prohibited by the Ordnung rules. There are also converted reasons why the Amish do not allow a specific device. It is crucial to explain difference in between owning and having a particular technology, which is a huge difference for the whole community. The main aim of the second chapter is to present how important for the Amish are values. They had to do a lot to convince the government of US that they are harmless and want to be separated from the outside world. Another crucial issue for Amish was obligatory high school. They wanted their kids to attend only primary school so after that they can focuse only on work. Finally, the government let them live the way they always wanted allowing to open their own schools for example. Being self-sufficient has also some negatives which is described in second chapter. Health and genetic problems are becoming more and more current in their lives. There is an explanation of some diseases occurring only in Amish society. Both chapter three and chapter four are the most important for this thesis. They explain cultural, social, and economic changes that occur in Amish society. Amish have become a well-known businessmen, who are famous for making handmade furniture, patchwork, delicious preserves. They are successful because they work hard and people from the outside world appreciate it. Amish have special shops where they sell their products. This chapter will also explain what in practice means Rumspringa period. Some television programs broadcast series based on Rumspringa, which shows how young Amish spend their “wild time” before making decision whether to stay and be Amish or to left the community