The role of nurses in the prevention of falls in the elderly

Jednym z najczęstszych problemów w wieku starszym są upadki. Jest to ogromny problem zarówno medyczny, jak i społeczno - ekonomiczny. Po 65 roku życia co trzecia osoba upada conajmniej raz w roku. Problem ten dotyczy szczególnie kobiet. Śmiertelność po upadku jest bardzo wysoka, zaliczana do piątej w skali światowej. Z powodu upadków osoby starsze tracą sprawność, samodzielność, co często prowadzi do inwalidztwa. Ryzyko upadków zwiększa się z wiekiem i często osobami narażonymi na nie są ludzie żyjący samotnie, hospitalizowani oraz rezydenci domów opieki. Na upadek składa się dysfunkcja wielu narządów. Z wiekiem zmniejszenie sprawności fizycznej pogłębia zmiany starcze, urazy oraz schorzenia przewlekłe, wielochorobowość. Warto podkreślić, że także czynniki środowiskowe mają duży wpływ na samopoczucie osób starszych. Ich szkodliwe działanie często jest lekceważone przez osoby chore i ich bliskich. Celem pracy było zgromadzenie informacji, analiza czynników zagrożenia upadkami oraz wczesnej prewencji, która może przyczynić się do poprawy warunków życia osób starszych. W geriatrii istotne znaczenie ma ogólna ocena stanu zdrowia osoby starszej. Jest to proces, który ułatwi ustalenie stopnia sprawności ruchowej, psychicznej oraz samoobsługowej. Komplikacje, które towarzyszą po upadku, mają ogromny wpływ na pogorszenie ogólnego stanu zdrowia. Przedstawienie problemu wynikającego z upadków oraz eliminowanie ich przyczyn może zmniejszyć ilość upadków. Ponadto szczegółowa ocena pozwoli zaplanować kompleksową opiekę lekarską, pielęgniarską. Należy zwrócić uwagę na istotną rolę zespołu terapeutycznego, którego pomoc w rehabilitacji osób starszych jest nieoceniona.Summary Falls are one of the most frequent afflictions of old age. It is a serious problem both in a social and economic aspect. At the age of 65 and more every third person falls at least once a year. Women are mostly confronted with this problem. The mortality rate in consequence of falls is very high (position five on the world ranking scale). Because of falls elderly people lose physical abilities and self-reliance, which often leads to disability. The risk of falls increases with age and people who are frequently exposed to it are those who live alone, stay in hospitals or are in residential care. A fall is caused by a dysfunction of many organs. With age deterioration in physical fitness leads to the development of senile transmutations, injuries, chronic ailments and multi illnesses. It is worth noticing that also environmental factors have a big influence on mental disposition and condition of health of elderly people. The harmful effects of these factors are often ignored by the sick and their relatives. The aim of the dissertation was to collect information and analyses factors contributing to the occurrence of falls and early prevention which can improve the conditions of life of the elderly. In geriatrics a general and complex diagnosis of elderly people’s health is very important. It is a process which facilitates defining levels of physical fitness, mental capacity and self-reliance. Complications which develop after a fall have an enormous influence on the deterioration of health conditions. The presentation of consequences of falls and elimination of their causes may reduce the number of falls. Moreover, a detailed assessment will enable planning a complex nursing care. It is essential to acknowledge that the role of a therapeutic team in rehabilitation of elderly people is invaluable