Civil society in the United States of America

Podstawą silnego demokratycznego państwa jest aktywne społeczeństwo, które uczestniczy w sprawowaniu władzy i buduje elity. Idea społeczeństwa obywatelskiego powstała już w Starożytności, jednak współcześnie za wzorzec podaje się Stany Zjednoczone Ameryki, ponieważ to tam zostało zbudowane oddolnie niezależne, demokratyczne państwo. Czy obraz aktywnego Amerykanina jest jednak prawdziwy?Celem niniejszej pracy jest opisanie zmian, jakie zaszły w społeczeństwie amerykańskim oraz przedstawienie aktualnego stanu społeczeństwa obywatelskiego w USA. Praca podzielona jest na trzy rozdziały, w pierwszym zdefiniowane jest pojęcie „społeczeństwa obywatelskiego”. Jest ono bardzo różnie rozumiane, pojęcie to kształtowało się na przestrzeni wieków wraz ze zmieniającymi się ideologiami. Określono, na które czynniki składające się na społeczeństwo obywatelskie będzie kładziony największy nacisk w niniejszej pracy. Następnie zarysowano historię powstania zróżnicowanego społeczeństwa amerykańskiego, co jest niezbędne do zrozumienia kontekstu tematu zaprezentowanego w niniejszej pracy. W rozdziale tym znajduje się także drobna refleksja na temat fenomenu amerykańskiego snu.W drugim rozdziale opisana jest droga, jaką przeszli Amerykanie od zależności od Wielkiej Brytanii do uzyskania pełni praw obywatelskich dla wszystkich grup społecznych. Przedstawione są także pokrótce mechanizmy działania dostępne obywatelom (np. referenda, procedura re-call czy bardzo popularne stowarzyszenia) oraz wybrane czynniki, które wpływają na obywatelską aktywność lub jej brak: media, kościół, polityka, kultura oraz ruchy ekologiczne.W trzecim rozdziale przedstawione zostały sytuacje samoorganizowania się Amerykanów w obliczu różnych sytuacji kryzysowych (konflikty zbrojne, kryzysy gospodarcze, klęski żywiołowe oraz skandale polityczne). Ostatnim punktem analizy jest natomiast porównanie obywatelskiej aktywności na kilku kontynentach, omówione zostaną przykłady z kilku państw Europy, Azji i Afryki Północnej, ze szczególnym uwzględnieniem przykładu Polski. Obserwujemy ostatnio przesłanki pokazujące, że społeczeństwo obywatelskie nie jest bynajmniej martwym terminem, w wielu państwach obywatele domagają się egzekwowania swoich praw, starają się wywierać nacisk na władzę, co sprawia że demokracja staje się tam pełniejsza. Jednym z ważniejszych wniosków, jaki wypłynął z analizy przeprowadzonej w niniejszej pracy jest rosnąca rola internetu i stowarzyszeń powstałych na jego bazie. Społeczeństwo obywatelskie to struktura dynamiczna, która cały czas się zmienia, a dzięki nowym technologiom będzie nadal rozwijać się na całym świecie, także w Stanach Zjednoczonych Ameryki.The foundation of a strong democratic state is active society that participates in governing and building elites. The idea of civil society was founded in ancient times, but today’s model is given by the United States of America, because there independent and democratic state has been built from the bottom up. Is that image of active American still actual?The aim of this thesis is to describe changes that have occured in american society and to present actual condition of civil society in the USA. Thesis is divided into three chapters, first one defines the concept of “civil society”. It is variously understanding, definitions are changing over the centuries with every new ideology. It was determined which factors contributing to civil society will put the greatest emphasis in this work. Then outlined a short historical background about the origins of diverse american society, which is essential to understanding the context of the subject presented in this thesis. In first chapter there is also a slight reflexion on the phenomenon of the american dream. The second chapter describes the way that Americans have gone from dependence on Great Britain to achieve full civil rights for all social groups. Mechanisms of action available to citizens (for example referendum, re-call procedure and very popuar associations) are shortly presented with selected factors that affect civic activity or lack thereof: the media, religion, politics, culture and the environment movements. The third chapter presents situations in which Americans organize themself in face of various crisis situations (military conflicts, economy crisises, natural disasters and political scandals). The last point of analysis is comparison of social activity on several continents, consider european, asian and north african states, with particular emphasis on Polish example. Recently we observe facts show that “civil society”is still an actual topic, in many states citizens demand enforcement of their rights, trying to put pressure on the authorities, which makes democracy becomes fuller.One of the most significant conclusion of analysis presented in this thesis is increasing role of internet and on-line associations. Civil society is a dynamic structure that is constantly changing, owing to new technologies will be still develop, also in the United States of America