Les méthodes et les limites de la dosimétrie après contamination interne

The assessment of absorbed, equivalent and effective doses after internal exposure is based on activity measurement by in vivo counting or bioassay. A dose value is derived from this measurement by means of biokinetic and dosimetric models which describe the behaviour of radionuclides in the body of a reference man and the subsequent deposition of energy. To enforce regulatory dose limits, monitoring programs are designed. The doses can be estimated from the measurement data according to a standard procedure as proposed by the IDEAS group. However, a significant uncertainty is associated with the dose estimate, due to the uncertainties of measurement, to the incomplete knowledge of the conditions of exposure and to the imperfect realism of the models. In addition to this uncertainty, the extrapolation to low dose of biological effects observed at higher dose, the chemical toxicity of radionuclides and the heterogeneous energy deposition make the estimation of the risk following an internal exposure very difficult. As a conclusion, it should be reminded that the effective dose is a tool for the management of radiological protection but not a quantitative indicator of the individual risk. © 2007 EDP Sciences.Protéger l’environnement est aujourd’hui une problématique globale qui concerne toutes les activités de l’homme. Il s’agit donc d’être capable de démontrer la compatibilité de ces activités avec la protection des milieux naturels, mais aussi si nécessaire d’agir pour pallier à un risque potentiel ou avéré, et ce généralement dans le cadre d’une réglementation de plus en plus stricte. Dans le domaine chimique, la prise en compte de cette problématique se traduit par l’existence de méthodes dédiées à l’évaluation du risque environnemental. Dans le domaine radiologique, la nécessité de disposer de tels outils s’est accentuée récemment, afin de pouvoir justifier aux yeux du public et en toute transparence le rejet de substances radioactives dans l’environnement, de répondre aux exigences des nouvelles réglementations en matière de protection de l’environnement et enfin d’harmoniser les approches entre radioprotection humaine et radioprotection de l’environnement, mais aussi entre polluants chimiques et radioactifs, simultanément présents par exemple dans les rejets de routine des centres nucléaires de production d’électricité. Dans cette optique d’harmonisation, les démarches d’évaluation du risque à l’environnement lié à la présence de radionucléides ou de substances chimiques sont présentées depuis les concepts théoriques jusqu’à leur mise en œuvre comparative, approche nouvelle en cours de développement dont les premiers résultats sont présentés