Anglo-Saxon Sociologies of the Punitive Turn: A Reply

International audienceThis paper seeks to respond to Nicolas Carrier’s criticisms of Anglo-Saxon sociologies of the ‘punitive turn’. It postulates that the concept is based on empirical reality and provides a useful discursive tool for analysing recent penal trends across the Western world. It then goes on to pinpoint the key strengths of these sociologies, namely their Anglo-centric focus, their understanding of the importance that punitive rhetoric can have on political reality, and their focus on the wider socio-political context in which these changes have taken place. Finally, it is argued that the various sociologies are most relevant when understood together in the hegemonic context of neoliberalism.L’objectif de ce texte est de répondre aux critiques des sociologies anglo-saxonnes du virage punitif avancées par Nicolas Carrier. Il sera démontré que ce concept est fondé sur une réalité empirique et qu’il sert comme une bonne stratégie discursive pour analyser les tendances pénales à travers l’Occident. Ensuite, les principaux atouts de ces sociologies sont énoncés, notamment leur focalisation sur les pays anglo-saxons, leur capacité de souligner l’influence de la rhétorique sur la réalité politique, et leur analyse du contexte sociopolitique plus large dans lequel ces changements ont eu lieu. Il est postulé que ces sociologies sont plus pertinentes lorsqu’elles sont étudiées ensemble dans le contexte hégémonique du néolibéralisme