De l’abandon : Francis Skinner

International audienceL’année 2011 a vu l’annonce de la découverte de nouvelles archives de Ludwig Wittgenstein, léguées par l’un de ses anciens doctorants, le mathématicien Reuben Goodstein, à la Mathematical Association de Cambridge. S’il est peut-être délicat de parler d’une découverte à proprement parler car certains textes à ce propos circulaient déjà depuis quelques années, cette information a la vertu de rappeler l’importance dans la vie de Wittgenstein d’un homme souvent négligé par les biographes : Francis Skinner. En effet, l’archive contient avant tout des notes prises par ce dernier à l’occasion de ses conversations avec Wittgenstein à Cambridge et en Norvège. Ces documents montrent que Skinner était beaucoup plus proche sur le plan philosophique de l’auteur du Tractatus que ne le suggéraient les publications précédentes : tous deux s’intéressaient notamment aux problèmes de la philosophie des mathématiques (on trouve par exemple des notes inconnues concernant le théorème de Fermat)