D’Alexandrie à Constantinople : le commentaire astronomique de Stéphanos

Le commentaire astronomique attribué à Stéphanos d’Alexandrie, rédigé à Constantinople vers 619 apr. J.-C., est un important jalon dans l’histoire et la transmission des "Tables Faciles" de Ptolémée. Il se situe dans la lignée des commentaires alexandrins, en particulier du « Petit Commentaire » de Théon dont il est une adaptation en fonction des coordonnées géographiques de Constantinople. Le traité présente un problème d’attribution car le texte est anonyme dans la plupart des manuscrits, et est attribué tantôt à l’empereur Héraclius (610-641), tantôt au philosophe Stéphanos. La vie et la carrière de Stéphanos, dont la reconstitution par W. Wolska-Conus fait toujours autorité, font ici l’objet de nouvelles précisions à la lumière d’une comparaison entre le texte astronomique et les autres œuvres (philosophiques, médicales, astrologiques, alchimiques) attribuées au savant alexandrin. Ce travail montre que rien n’empêche d’attribuer à Stéphanos le commentaire aux "Tables Faciles", qui est précisément un texte scolaire héritier de l’enseignement scientifique d’Alexandrie. Enfin, les quelques interventions écrites de l’empereur Héraclius s’expliquent par le fait que la version du texte diffusée dans les manuscrits découle de la copie du traité lue et annotée par Héraclius lui-même