Attitude médicale devant une fièvre aiguë chez l'enfant

Symptôme ubiquitaire, volontiers équivoque, tout épisode de fièvre chez l'enfant doit être pris en considération de manière à distinguer parmi les causes les plus fréquentes et bénignes, habituellement d'origine infectieuse, celles plus rares au pronostic plus sévère. La décision médicale s'appuiera sur un algorithme à la fois simple et rigoureux, prenant en considération l'âge de l'enfant. La présence ou l'absence d'un foyer infectieux cliniquement discernable et la répercussion de celui-ci sur l'état général de l'enfant. Elle sera balisée en outre par les résultats d'investigations para-cliniques d'autant plus nécessaires que le tableau clinique s'avère imprécis ou que l'enfant est jeune. Une série d'attitudes pratiques en découlent, allant de l'abstention vigilante à l'hospitalisation en urgence, selon une chronologie qui n'a rien de commun avec la surveillance d'une affection fébrile chez l'adulte