Les « testaments de saints » en Chrétienté occidentale

Nous connaissons une dizaine de textes, attribués à un saint ou à une sainte et destinés à une institution religieuse qui lui est étroitement liée : lettres, donations qui prendront effet post mortem, conseils spirituels ou politiques, ils relèvent de genres différents et ne constituent pas des testaments au sens que le droit romain donne à ce terme. Certains sont des documents authentiques des vie-viie siècles, d’autres des forgeries ; certains sont des pièces d’archives indépendantes, d’autres sont transmis à l’intérieur de textes narratifs, historiographiques ou hagiographiques. L’étude s’efforce de problématiser le sens de ces documents pour les institutions qui les produisent et les conservent, s’intéressant en particulier à la signification et à la portée de l’articulation entre genres narratif et documentair