Van macht naar massa. Burgerparticipatie op het lokale niveau

Van oudsher worden de gemeenten beschouwd als een cruciale schakel in de beleidsvoering. Lokale overheden staan immers dicht bij de burger, en functioneren als een spreekbuis voor de eisen van de lokale gemeenschap t.a.v. hogere overheden. Toch wordt er de laatste jaren gewag van gemaakt dat de lokale besturen steeds minder hun antenne-functie kunnen vervullen. Steeds meer overheidstaken worden aan het lokale niveau toegewezen, en de samenleving wordt steeds complexer. Daardoor worden lokale besturen geconfronteerd met een toenemend aantal eisen vanuit de burger, en het gevoel heerst dat het traditionele arsenaal van institutionele participatie- en overlegstructuren er niet langer in slaagt om deze veelheid aan inputs om te zetten in breed gedragen beslissingen