Psychopathy: a dimensional and noncriminal approach of the construct

La personalidad psicopática tiene un innegable vínculo histórico con el comportamiento antisocial, con un predominio de los estudios latinoamericanos con muestras de los centros penitenciarios. Sin embargo, nuevos resultados han sugerido que los comportamientos antisociales, por su falta de especificidad, no deben considerarse como un elemento central para el constructo psicopatía, lo que permite su estudio en la población general. Así, el objetivo de este estudio es presentar una revisión de la literatura sobre el tema de la psicopatía, con énfasis en los estudios que aportan evidencia a favor de una visión dimensional y no penal del constructo. Se revisan las relaciones con el comportamiento antisocial, los resultados de investigaciones taxométricas, relaciones con narcisismo y maquiavelismo y con la teoría Reinforcement Sensitivity. Se sugiere la investigación del constructo en la población general en América Latina y la construcción o adaptación de instrumentos adecuados para esto propósito.A psicopatia possui um inegável elo histórico com o comportamento antissocial, evidenciado por uma predominância de estudos em contextos prisionais na área em países da América Latina. Entretanto, novos resultados têm sugerido que o comportamento antissocial, por sua inespecificidade, não deve ser considerado como central ao construto psicopatia, o que permite o seu estudo na população geral. Dessa forma, o objetivo do presente trabalho é apresentar uma revisão da literatura acerca do tema psicopatia, enfatizando estudos que trazem evidências a favor de uma visão dimensional e não-criminosa da psicopatia. Relações com o comportamento antissocial, investigações taxométricas, relações com narcisismo e maquiavelismo, e uma concepção em termos da Reinforcement Sensitivity Theory são revisadas. Sugere-se a realização de estudos em contextos não-forenses na América Latina e a construção ou adaptação de instrumentos adequados para esse propósito. The history of psychopathy is remarkably tied to antisocial behavior, as shown by Latin American studies in the area predominantly investigating psychopathy in criminal contexts. However, recent findings are sugesting that antisocial behavior, due to its nonspecificity, should not be considered a core feature of the psychopathy construct, making it possible to study psychopathy in the general population. Therefore, the aim of the present study is to revise the literature regarding psychopathy, focusing on studies that favour a dimensional and noncriminal view of the construct. Relationships with antisocial behavior, results from taxometric studies, associations with narcissism and machiavellianism, and with the Reinforcement Sensitivity Theory are reviewed. Finally, we highlight the need of further empirical research on psychopathy in non-forensic contexts in Latin America and the need of adaptation and construction of psychometric measures suitable for this purpose