A sociedade portuguesa na década de 1960

A história de determinado período ou de qualquer problema histórico específico é raramente redutível a uma exclusiva década. Com o recuo de mais de meio século, como é hoje para nós a década de Sessenta do século XX, é legítimo procurar os marcos temporais distintivos mais próximos do início e do fim desse período' sem os quais o percurso histórico em questão não se deixaria descrever e interpretar de forma satisfatória. Assim, após um recuo duplamente vivido e estudado sob diversas das feições da referida década, optei por dar a função de marcadores do período em questão a dois fenómenos políticos demonstrativos daquilo a que se pode dar o nome de manifestações públicas da mudança, a saber, a candidatura presidencial do General Humberto Delgado em 1958 e o golpe militar de 25 de Abril de 1974, o qual pôs termo à ditadura urgente há quase 50 anos. Por outras palavras: "uma longa década de perto de 16 anos"! O fenómeno político, enquanto dimensão partilhada por toda a população nacional, incluindo a das colónias, bem como o contingente militar português, não comanda necessariamente mas encerra e exibe, simultaneamente, a relação vigente entre as forças económicas e sócio-culturais em presença, neste caso, durante a ditadura de Salazar e do seu curto sucessor até a ditadura ser derrubada pela reacção social e cultural à guerra. Poder-se-ia fazer começar a década um pouco mais tarde com o início da desintegração do império colonial - o último desta estirpe mundial - a partir da guerra de África em Angola nos primeiros dias de Fevereiro de 1961 e da Índia portuguesa no final do ano, uma vez abafada a revolta da "Abrilada" do mesmo ano.