Estudio morfoanatómico de dos orquídeas de una selva nublada tropical

Se describen por primera vez la estructura morfo-anatómica y estrategias hídricas de dos orquídeas de las selvas nubladas andinas de Venezuela, Maxillaria miniata y Pleurothallis cardiantha. El estudio se efectuó en una selva nublada poco intervenida y en el bosque secundario del Jardín Botánico de la Universidad de los Andes, Venezuela. Las muestras recolectadas fueron fijadas en FAA y sometidas a métodos tradicionales de anatomía vegetal y de MEB. Se determinaron sus potenciales hídricos foliares durante el año 2004-2005, para determinar si presentan un comportamiento CAM típico, CAM facultativo o C3. Ambas especies exhiben caracteres xeromórficos en sus órganos vegetativos. M. miniata presenta seudobulbos como principales reservorios hídricos, hojas delgadas cartáceas, células epidérmicas de paredes engrosadas, hipodermis adaxial biestratificada y abaxial uniestratificada, clorénquima homogéneo con haces bien desarrollados, abundante esclerénquima, y cristales silíceos asociados a tejidos epidérmicos y esclerenquimáticos. En contraste, P. cardiantha presenta hojas suculentas a coriáceas, epidermis adaxial papilosa, mesófilo heterogéneo, haces pequeños, poco desarrollados e hipodermis acuífera pluriestratificada en ambas caras, que junto con los idioblastos acuíferos del clorénquima constituyen los tejidos de reserva de agua. Los potenciales hídricos registrados en estas especies se mantuvieron elevados y casi invariables durante todo el año, lo cual sugiere un metabolismo CAM en ambos casos.410-418fely@ula.ve, fely@intercable.net.vefrada@ula.veyeltleon@ula.veThe morpho-anatomical vegetative structure and water-storing strategies of two orchids of the Venezuelan Cloud Forests,Pleurothallis cardiantha and Maxillaria miniata, are described for the first time. Field work was conducted in a relatively preserved Cloud Forest and a secondary forest of the Botanical Garden of the Universidad de los Andes, Venezuela, located in the same vicinity. Botanical specimens were stored in FAA and submitted to standard plant anatomy microtechnique procedures, including SEM. Monthly leaf-water potentials were recorded during 2004-2005 in order to determine whether these species behave as typical CAM, facultative CAM or C3 species. Both exhibit xeromorphic characters in their vegetative organs. M. mineata presents pseudobulbs as main water storing structures, thin cartaceous leaves, epidermal and sclerenchymatic tissues associated with siliceous crystals, adaxial hypodermis double layered, single-layered abaxial hypodermis, homogenous mesophyll with well developed collateral bundles, and abundant sclerenchyma. P. cardiantha, in contrast, presents moderately succulent to coriaceous leaves, adaxial epidermal cell forming papillae, heterogenous mesophyll with poorly developed vascular bundles. The water-storing tissues in this species involve the adaxial and abaxial hypodermis, as well as the acuiferous idioblasts located in the spongy parenchyma. The leaf waterpotentials registered were high and remained practically invariable during the year, which suggests a typical CAM metabolism in both cases