Wie entstehen Erdbeben und Tsunamis? Forschung mit Bohrschiffen am pazifischen Feuerring

Ecuador 1906, Kamschatka (Russland) 1952, Valdivia (Chile) 1960, Alaska (USA) 1964, Maule (Chile) 2010, Tohoku (Japan) 2011 – alle diese Erdbeben haben zwei Dinge gemeinsam. Sie gehören zu den stärksten bisher gemessenen Erdbeben auf unserem Planeten. Und sie ereigneten sich alle rund um den Pazifik, am sogenannten „Pazifischen Feuerring“. Da die meisten Bebenherde dort unter dem Meeresboden liegen, können sie außerdem zerstörerische Tsunamis auslösen. Damit gehören die Küstenländer rund um den Pazifik zu den am meisten von Naturkatastrophen bedrohten Regionen der Erde. Doch was genau ein Megabeben auslöst, ist nach wie vor unbekannt. Um diese Wissenslücke langfristig zu schließen, untersucht das IODP, das Internationale Ozean-Tiefbohrprogramm, mit großen Bohrschiffen die Entstehungsgebiete von Megabeben im Pazifik. Auch das GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel beteiligt sich an den aktuellen Projekten vor der Küste Japans und vor der Küste Costa Ricas