The effectiveness of the pulmonary rehabilitation program as an ancillary treatment for chronic obstructive pulmonary disease

Introdução: O paciente portador de DPOC diminui sua atividade física global devido a piora progressiva da função pulmonar como conseqüência de qualquer forma de esforço físico por ele realizado. A reabilitação pulmonar (RP) é utilizada nos EUA e Europa como alternativa terapêutica no tratamento da DPOC. Objetivo: Avaliar a efetividade do programa de RP como tratamento coadjuvante da DPOC. Pacientes e métodos: 30 pacientes prospectivamente submetidos ao programa de RP desenvolvido em seis semanas com freqüência semanal de três sessões. A avaliação compôs-se da história clínica e exame físico completos, do teste de caminhada de seis minutos, do teste de carga máxima sustentada pelos MMSS, do teste de potência máxima de MMII, do questionário de percepção de esforço físico e espirometria e gasometria. Resultados: No que se refere às variáveis espirométricas e gasométricas pré e pós-programa de RP, não houve alterações estatisticamente significativas (p > 0,05). Observaram-se diferenças estatisticamente significativas (p < 0,05) nos períodos pré e pós-programa de RP em relação à diminuição da percepção do esforço físico e aumento da capacidade física funcional, do teste de carga máxima para MMSS e testes incrementais de MMII. Conclusões: Para o grupo estudado, os autores concluem que o programa de RP aumentou a sua capacidade física, carga máxima sustentada pelos MMSS e não alterou as variáveis espirométricas e gasométricas. _______________________________________________________________________________ ABSTRACTIntroduction: The patient with COPD has his global physical activity decreased due to a progressive worsening of the lung function resultant from any kind of physical effort he may perform. Pulmonary rehabilitation (PR) is used in the United States and Europe as an alternative therapy in COPD treatment. Objective: To evaluate the effectiveness of PR as an ancillary treatment for COPD. Patients and methods: 30 patients prospectively submitted to the PR program developed in six weeks with three weekly sessions. Evaluation included clinical history and complete physical examination, the six-minute walking distance test, maximum workload test for upper limbs, maximum load test for lower limbs, a questionnaire of effort perception, spirometry and analysis of blood gases. Results: Concerning spirometry and analysis of blood gases, pre and post PR program, no statistically significant change was observed (p > 0.05). Pre and post PR program, statistically significant values (p < 0.05) were observed in the decrease in effort perception and increase in functional physical capacity, maximum workload test for upper limbs and incremental test for lower limbs used to determine the maximum workload. Conclusions: The authors concluded that, in the group studied, the PR program increased the patients’ physical capacity and maximum workload for upper limbs whereas no changes were observed in the data regarding spirometry and analysis of blood gases