Ponds and Amphibians in the Calavon valley and in the Apt region : investigations and first conservation measures

Les mares constituent des biotopes originaux au sein des grandes zones calcaires xériques du Luberon. Elles abritent une biodiversité importante et souvent méconnue. Ainsi, le cortège d’amphibiens est riche de 8 espèces, dont une espèce particulièrement rare en France, le Pélobate cultripède (Pelobates cultripes). Des données sont récoltées sur ces espèces depuis plusieurs années sur le territoire du Parc naturel régional du Luberon, mais l’effort d’échantillonnage s’est intensifié à partir de 2002. De 2004 à 2007, des prospections sur les mares et les amphibiens ont été menées par le Conservatoire-études des écosystèmes de Provence, dans l’objectif d’établir une typologie des mares, et de mettre en place les premières mesures de conservation de ces écosystèmes. De ces différentes études, il ressort notamment que les mares présentant la plus grande biodiversité en amphibiens sont de faible profondeur et de faible superficie, et que les secteurs les mieux pourvus en mare et en amphibiens sont ceux du bassin du Calavon en aval d’Apt et les secteurs d’ocres ou présentant un substrat meuble. Les premières mesures de conservation et de sensibilisation ont été menées conjointement par le CEEP, le Parc naturel régional du Luberon et le Syndicat intercommunal de rivière du Calavon-Coulon. Le premier résultat important observé est la colonisation (ou recolonisation) par le Pélobate cultripède d’une mare restaurée.In Luberon, ponds represent particular biotopes inside huge dry areas made of limestone. They provide a habitat for an important biodiversity, which is often unknown. Thus, the amphibian group is rich of 8 different species. One of them is rare in France : the Iberian spadefoot (Pelobates cultripes). Observations have been conduced on these species for years in the Natural Park of Luberon, but more specifically since 2002. From 2004 to 2007, both ponds and amphibians have been studied by Conservatoire-études des écosystèmes de Provence, in order to establish a pond typology, and to implement first conservation measures of these ecosystems. One of the results of these studies is that ponds which offer the highest biodiversity present low depth and a small surface area. The highest numbers of ponds are located in the Calavon basin below Apt, and in the places where the ground is covered of ochre. The first conservation and awareness measures have been lead together with the CEEP, the Natural Regional Park of Luberon and the “Syndicat intercommunal” for Calavon-Coulon River. The first important result is the reproduction of the Iberian spadefoot in a renovated pond