Researches on the contamination by pesticides of marine organisms within coral reef trophic webs in French Polynesia

Researches addressed in this paper have been carried out in the framework of a survey of the pollution levels by pesticides in French Polynesia coral reefs. A ubiquitous contamination has been shown up of critical organisms from various levels of the trophic web. Such a contamination occurs even in remote areas such as for example some atolls from the Tuamotu Archipelago where agricultural activities are very restricted. On one hand, the occurrence of organochlorine insecticides is shown widespread. Especially worrying is our finding of chlordecone (képone®) widely present in all organisms investigated, particularly in fishes, which are commonly consumed by the local inhabitants. Some concerns arise from these data as the average residence time of chlordecone in sediment numbers in thousands of years. On the other hand, analyses have demonstrated a pervasive contamination of coral reefs trophic webs by various major families of herbicides, namely chloroacetamide and triazine derivatives, as well as diuron. These findings are worrying with respect to the coral reefs ecosystems health, especially since their functioning is strongly dependent on the Symbiodinium zooxanthellae symbiosis with hermatypic coral, as the Symbiodinium Dinoflagellates that have proven especially sensitive to these families of herbicides. These can partially inhibit their photosynthetic activity at concentrations lower than one part per billion in seawaterÀ la suite des résultats déjà publiés sur la contamination par les pesticides d'organismes de récifs coralliens de Tahiti et de Moorea en Polynésie française, l'objectif de nos investigations a été d'étendre nos connaissances sur une éventuelle contamination dans d'autres îles et sur d'autres espèces. Une contamination ubiquiste de divers organismes majeurs des réseaux trophiques récifaux a été mise en évidence même dans des biotopes reculés comme certains atolls des Tuamotu où les activités agricoles sont très réduites voire inexistantes. La présence d'insecticides organochlorés, en particulier du lindane est quasi permanente. Particulièrement préoccupante est la présence généralisée de chlordécone dans tous les types d'organismes analysés, notamment dans les poissons, qui constituent une part importante de la nourriture des populations locales. Par ailleurs, nos recherches montrent une contamination étendue des organismes des réseaux trophiques récifaux par les herbicides dérivés de l'acide trichloracétique, des dérivés des triazines et par le diuron, une urée substituée. Cette contamination est inquiétante pour la santé future des écosystèmes coralliens et leur fonctionnement, tout particulièrement pour les coraux hermatypiques fortement dépendants de leur symbiose avec les zooxanthelles, Dinoflagellés du genre Symbiodinium. Des travaux antérieurs ont, en effet, démontré que leur activité photosynthétique pouvait être partiellement inhibée par des concentrations de ces herbicides dans l'eau de mer, inférieures à la partie par milliard