Food availability for birds in farmland habitats : biomass and diversity of arthropods by pitfall trapping technique

Arthropods were trapped using pitfall trapping technique in a intensive agricultural area in south-western France (Département des Deux-Sèvres), in June and July 1997. Trapping was aimed at investigating factors that may affect taxonomie diversity and abundance of the arthropod community in this agricultural landscape, using 10 different culture types at various stages of harvesting, and covering two months in order to assess the influence of season. We found that culture type did not significantly affect relative biomass, but it changed the number of individuals caught. Date, and whether the field was harvested (especially for cereals) had a strong effect on relative biomass and diversity. Only 12 species of Arthropods accounted for > 95 % of the total biomass captured, and one single carabid species accounted for nearly half of the biomass. The ecological consequences of the impoverishment of the arthropode community are discussed with regard to the conservation of steppe birds that now inhabit agricultural areas. These birds are, to various extant, all of conservation status, and depend, at one stage or another, on arthropod for their dietUne campagne de piégeage d'Arthropodes (méthode des pots-pièges, ou pièges d'interception) a été réalisée en plaine céréalière intensive dans le sud des Deux-Sèvres en 1997, dans le but d'évaluer la diversité taxinomique et la biomasse relative des communautés d'arthropodes en fonction du type de culture (10 catégories différentes), de son état (fauchée ou non), et de la saison (juin et juillet). Le peuplement en arthropodes est peu diversifié (12 espèces seulement fournissent 95 % de la biomasse, pour les taxons identifiés au stade de l'espèce). La nature de la culture influence le nombre de captures, mais pas la biomasse ni les différents indices de diversité ou de richesse spécifique utilisés dans cette étude. Par contre, la date comme la fauche semblent affecter, au moins pour certaines cultures, biomasse et diversité des arthropodes. Ces résultats sont discutés dans le contexte de la conservation des oiseaux utilisant la plaine céréalière, dont plusieurs espèces fortement menacées aujourd'hui en Europe dépendent, partiellement ou entièrement, des Arthropodes pour leur alimentation