Sexting: prevalence, personal and behavioural characteristics and effects in a sample of teenagers in Spain

La cruzada originariamente emprendida en Estados Unidos contra los predadores sexuales adultos con la generalización de las tecnologías de la información se ha dirigido después contra los propios adolescentes, a quienes se ha sancionado penalmente por realizar conductas como el sexting o el envío de textos o imágenes de contenido sexual a través de teléfonos móviles u otros mecanismos tecnológicos. La aproximación punitivista norteamericana podría alcanzar a Europa, incriminándose también aquí las conductas de sexting emprendidas por adolescentes. Esta investigación, efectuada en España con una muestra de 489 estudiantes de secundaria entre 14 y 18 años, se ha emprendido para conocer la prevalencia vital de intervención de los adolescentes en el sexting. Junto a este objetivo, también se determina en ella el perfil de los participantes y las características de las conductas de sexting, así como las motivaciones para emprenderlas y los efectos emocionales que producen.The crusade originally undertaken in USA against adult sexual predators coinciding with the generalisation of information technologies has been later addressed against the teenagers themselves, who have been criminally sanctioned for performing conducts like sexting or sending texts or images with sexual content through mobile phones or other technological mechanisms. This American punitivist approach may reach Europe, leading also here to a criminalisation of sexting behaviours undertaken by teens. This research, conducted in Spain on a sample of 489 secondary school students between 14 and 18 years old, has been carried out with the main purpose of knowing the vital prevalence of adolescent intervention in sexting. In addition to this goal, the profile of those who take part in these behaviours, some characteristics of sexting conducts as well as motivations to engage in them and emotional effects on those who take part are determined as well.El presente trabajo se ha realizado en el marco del proyecto de investigación “protección jurídico-penal de la libertad e indemnidad sexual de los menores” (DER 2012-38559-C03-03) financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad. Quisiera expresar públicamente mi reconocimiento a los equipos directivos de los centros de enseñanza secundaria entre cuyos alumnos se ha conformado la muestra por su inestimable contribución a esta investigación. Me gustaria asímismo expresar mi agradecimiento a Maria Jesús Gómez Adillón, Katherine Flórez, Sandra Pujols y Helena Castells por sus trascendentes tareas de apoyo durante las fases de diseño de la encuesta, recogida y tratamiento de los datos