Passions de dames au temps des persécutions

The hagiographical literature of late Antiquity and Byzantium preserves the historical or legendary memory of many martyrs, particularly in Asia Minor where the Emperor Diocletian launched the last general persecution of Christians. It should be noted that there are many more women in Passions than in the Lives of female saints, written after this persecution. When they are not insubstantial characters, real or fictitious, female martyrs mostly belong to the upper classes of Roman society. However, irrespective of origin or fortune, all of them deliver a standardized message which extols the Christian virtues of chastity and obedience that monachism had made systematic.La littérature hagiographique d’époque tardo-antique et byzantine conserve le souvenir, historique ou légendaire, de nombreux martyrs, en particulier en Asie Mineure où fut déclenchée la dernière persécution générale des chrétiens par l’empereur Dioclétien. Il faut remarquer que les femmes sont beaucoup plus nombreuses dans les Passions que dans les Vies de saintes qui se placent après cette persécution. Quand elles ne sont pas des figures inconsistantes, les femmes martyres, réelles ou fictives, appartiennent en priorité aux catégories supérieures de la société romaine. Pourtant, sans distinction d’origine et de fortune, elles transmettent toutes un message uniformisé qui exalte les vertus chrétiennes de chasteté et d’obéissance systématisées par le monarchisme.Destephen Sylvain. Passions de dames au temps des persécutions. In: Dialogues d'histoire ancienne. Supplément, vol. 18, n°1, 2019. Femmes grecques de l'Orient romain. pp. 91-113