Overexpression of Vascular Endothelial Growth Factor Receptor 2 (VEGFR2) in Long-term Survivors of Advanced High-Grade Serous Ovarian Cancer

Objective: The prognosis for high-grade serous ovarian cancer (HGSOC) patients is poor. There are no defined biomarkers to identify between good and poor prognosis at the present. This study is to analyze if there are differences in angiogenesis biomarkers between long-term survivors and poor survivors, using tumor samples from a large cohort of long-term survivors and matched controls. Methods: Tumor samples of 62 “long-term survivors” and 62 matched controls were identified from the Tumor Bank Ovarian Cancer. All patients were diagnosed as HGSOC in advanced stages [Federation International of Gynecology and Obstetrics (FIGO) stage III-IV]. Patients with no relapse for at least 5 years (5+ years) after primary platinum-based chemotherapy were defined as “long-term survivor”, and patients who had the first relapse occurred between 6 months and 3 years were selected for controls. Long-term and control cohorts were matched by age and post-surgical tumor residuals. A pathological review has been performed in order to prove the high-grade serous histology. Immunohistochemistry was performed on tumor samples to determine the expressions of vascular endothelial growth factor (VEGF) A and VEGF receptor 2 (VEGFR2). Chi-square test or Fisher’s test were used to access the difference in biomarkers between long-term and control groups. Results: VEGFA expression was found to be significantly correlated with VEGFR2 expression (p<0.0001, Spearman coefficient 0.347). Although VEGFA expression was not related to 5+ years progression-free survival (PFS) (p=0.075), VEGFR2 overexpression was seen more frequently in long-term survivors (77.4%, 48/62) than in controls (51.6%, 30/62, p=0.001). The difference in VEGFR2 remained significant after adjusting FIGO stage and VEGFA expression (p=0.005). Within the whole cohort of analyzed patients, the highest expression level of VEGFR2 was seen in subgroup of patients with PFS longer than 10 years (10+ years) (p=0.001). Conclusion: Our study showed a significant correlation between VEGFR2 overexpression and 5+ year PFS in HGSOC patients, independent of age, FIGO stage, residual tumor mass and VEGFA expression.Ziel: Die Prognose für Patienten mit hochgradigem serösem Ovarialkarzinom (HGSOC) ist schlecht. Derzeit gibt es keine definierten Biomarker, die zwischen einer guten und einer schlechten Prognose unterscheiden könnten. In dieser Studie soll untersucht werden, ob es Unterschiede bei den Angiogenese-Biomarkern zwischen Langzeitüberlebenden und denen mit schlechter Prognose gibt, wobei Tumorproben aus einer großen Kohorte von Langzeitüberlebenden und passenden Kontrollen verwendet werden. Methoden: Aus der Tumor Bank Ovarian Cancer wurden Tumorproben von 62 "Langzeitüberlebenden" und 62 passenden Kontrollen identifiziert. Alle Patienten wurden als HGSOC in fortgeschrittenen Stadien diagnostiziert [Federation International of Gynecology and Obstetrics (FIGO) Stadium III-IV]. Patienten, bei denen nach einer primären platinbasierten Chemotherapie für mindestens 5 Jahre (5+ Jahre) kein Rezidiv auftrat, wurden als „Langzeitüberlebende“ definiert, und Patienten, bei denen das erste Rezidiv zwischen 6 Monaten und 3 Jahren auftrat, wurden für die Kontrollen ausgewählt. Langzeit- und Kontrollkohorten wurden nach Alter und postoperativen Tumorresten verglichen. Eine pathologische Untersuchung wurde durchgeführt, um die hochgradige seröse Histologie nachzuweisen. Immunhistochemie wurde an Tumorproben durchgeführt, um die Expression des vaskulären endothelialen Wachstumsfaktors (VEGF) A und des VEGF-Rezeptors 2 (VEGFR2) zu bestimmen. Der Chi-Quadrat-Test oder der Fisher-Test wurde verwendet, um den Unterschied zwischen Langzeit- und Kontrollgruppen bei den Biomarkern festzustellen. Ergebnisse: Die VEGFA-Expression korrelierte signifikant mit der VEGFR2-Expression (p