Etude expérimentale de l'installation d'une microflore associée au tractus digestif de la moule, Mytilus edulis (L.)

The bacterial colonization of the digestive tract of Mytilus edulis was studied, in the laboratory, using juvenile mussels. For these experiments, six bacterial strains belonging to four different taxonomic groups, were selected from the author's bacterial collection. The results were obtained by examination of histological sections of mussels using both light and scanning electron microscopy. All the selected strains were ingested by the mussels, and observed at different levels of the digestive tract as early as 15 minutes after the distribution of the bacter­ial suspension. Some strains were able to form microcolonies (5 to 10 um in diamater) and this probably made easier the ingestion. The bacterial cells were also agglomerated by the bivalve's mucus, and this could be observed particularly in the stomach. Three hours after the beginning of the ingestion, lysed bacterial cells were observed in the stomach. In the hind gut, filled immediately after the ingestion, undamaged bacterial cells were observed until 20 hours after starting the experiments. These last results were particularly clear for two strains identified as Vibrio. The slowness of the intestinal transit could explain the survival or the prolifer­ation of some bacteria, particularly adapted to the gut environment.Les modalités d'acquisition de la microflore assoicée au tractus digestif de bivalves marins a été étudiée expérimentalement chez des juvéniles de Mytilus edulis. Les tractus digestifs ont été examinés sur coupes histologiques, en microscopie électronique à balayage, selon une technique originale. Six souches bactériennes appartenant à quatre groupes taxonomiques différents ont été utilisés pour les expérimentations. Toutes ces souches ont été ingérées par les mollusques et observées à différents niveaux du tractus digestif. Le remplissage du tractus est très rapide, et, quinze minutes après la distribution de la suspension bactérienne, les bactéries sont observées dans l’œsophage, l’estomas, le caecum du stylet, la glande digestive, l’intestin moyen et l’intestin postérieur. Trois heures après le début de l'ingestion, des bactéries lysées sont observées au niveau de l'estomac, pour toutes les souches bactériennes utilisées. Dans l'intestin postérieur, rempli dès le début de l'ingestion, des cellules intactes sont observées, six heures et 20 heures plus tard. Ces résultats sont particulièremer nets pour deux souches de Vibrio utilisées. Des expérimentations complémentaires ont montré que le séjour du bol alimentaire dans l'intestin pouvait durer au moins 20 heures. Les souches bactériennes n'étant pas sélectionnées par les bivalves, ni digérées différentiellement, la lenteur du transit intestinal pourrait expliquer la dominance dans 1 microflore associée aux mollusques, de bactéries particulièrement adaptées à un tel milieu, comme le sont les Vibrio