Acoustic observations in the Bay of Biscay: Schooling, vertical distribution, species assemblages and behaviour

Eight acoustic surveys were carried our in the Bay of Biscay, during 1989-94, to study the distribution and abundance of anchovy (Engraulis encrasicolus, L.) in that area. Acoustic data were stored using the INES/MOVIES acquisition and processing system. Species-specific distribution patterns were confirmed through complementary sampling with a mid-water trawl. This paper summarises the combination of technical procedures used for acoustic assessments, and the results of acoustic surveys in the Bay of Biscay that pertain to the dynamics of this stock. Information is presented on the distribution and abundance of anchovy and co-occuring species, and on the movement patterns detected within the pelagic fish community, in relation to environmental conditions. A comparative analysis of the vertical distribution of echo traces revealed some species-specific preferences. Beyond the stock-assessment possibilities, experiments showed thar acoustic survey methods can provide considerable knowledge used for ecological research.Entre los años 1989-1994 se llevaron a cabo ocho campañas acústicas en el Golfo de Vizcaya, para estudiar la distribución y abundancia de la anchoa (Engraulis encrasicolus, L.) en esa área. Los datos de acústica se almacenaron utilizando el sistema de adquisición y proceso INES/MOVIES. Se confirmaron los patrones de distribución de cada especie a partir de muestreos complementarios con una red pelágica. Este trabajo sumariza la combinación de procedimientos técnicos usados para evaluaciones acústicas, y los resultados de las campañas acústicas en el Golfo de vizcaya que pertenecen a la dinámica de ese estock. Se presenta información sobre la distribución y abundancia de la anchoa y las especies que co-habitan y sobre los patrones de movimiento detectados en la comunidad de peces pelágicos, en relación con las condiciones ambientales. El análisis comparativo de la distribución vertical de los ecogramas revela algunas preferencias espécificas. Más allá de las posibilidades de evaluación de estocks, los experimentos muestran que las campañas con métodos acústicos proporcionan conocimientos considerables utiles para la investigación ecológica. (Traducido por los editores)