Déterminants physiques et biologiques de l’infiltration: cas d’études de sols tropicaux en Afrique, en Asie et en Amérique Latine

The influence of physical factors (gradient slope, farming practices) and biological factors (plant cover, soil engineers) on water infiltration in soils was assessed in different climates (Mexico, Ecuador, South Africa, Thailand, Vietnam).Rainfall simulations and soil surface feature cartography were used to test and analyse the soil surface hydrodynamic behaviour and soil detachability. Low slope gradients and cultural practices supposed to promote good aggregated structure are not always synonymous with low infiltration. Indeed, they do not always limit the impact of raindrops and can lead to increased crust formation and runoff. In contrast, vegetation cover and soil engineers play a major role in the sustainable maintenance of infiltration including in soils with a deteriorated surface structure.L’étude de l’infiltration de l’eau dans le sol en fonction des états de surface a été abordée sous différents climats (Mexique, Equateur, Afrique du Sud, Thaïlande, Vietnam) en testant l’influence des déterminants physiques (gradient de pente, pratiques culturales) et biologiques (couvert végétal, ingénieurs du sol) sur l’infiltration.La simulation de pluie et la description des états de surface ont été utilisées pour tester et analyser les comportements hydrodynamiques superficiels et la détachabilité des sols. Les faibles gradients de pente et certaines pratiques culturales sensés favoriser une structure bien agrégée ne sont pas synonymes de faible infiltration. En effet, ceux-ci ne permettent pas nécessairement de limiter l’impact des gouttes de pluie et la formation de croûtes favorables au ruissellement. Par contre, le couvert végétal et les ingénieurs du sol jouent un rôle majeur pour un maintien durable de l’infiltration y compris sur des sols à la structure superficielle dégradée