Les Bergers de Pétrarque et Boccace

International audienceDuring the Trecento, Petrarca and Boccaccio wrote pastoral poetry collections, called by the same name of Bucolicum carmen (Buccolicum carmen for Boccaccio), inspired by Virgil’s Eclogues. In the Early Modern context, the character of the shepherd can not only have political meanings, but also theological and aesthetical ones. In the pastoral world, the king-shepherd is a powerful figure, who owns a large range of livestock and has the ability of unifying the country, whom model is, for Petrarca as well as for Boccaccio, Robert of Anjou, king of Naples. Using the same biblical source, christianism particularly makes use of the metaphor of the good shepherd, who leads and protects the herd of the believers, so the transposition in the eclogues seems obvious, even if it appears in a litterature dedicated to pagan gods. Last but not least, the first poet is, according to ancient mythology, a shepherd, Orpheus or Apollo, so the pastoral world can be seen as a litterary place, especially for the ones who recognize themselves in the antique tradition. Such models, hidden behind common shephers, are the focus of Petrarca’s and Boccaccio’s eclogues.Le Trecento italien est le cadre de la publication de deux recueils d’églogues inspirés de Virgile, dont les auteurs sont Pétrarque et Boccace. Dans ce contexte pré-humaniste, la figure du berger fait l’objet d’une recherche particulière et concentre des enjeux politiques, religieux et esthétiques. La dimension politique est une évidence dans les Bucoliques de Virgile, mais les églogues de nos auteurs en offrent une déclinaison singulière. Le monde pastoral permet en effet une réflexion sur la figure du roi-berger, incarné particulièrement par le roi de Naples Robert d’Anjou, doté, comme son modèle pastoral, de capacités fédératrices et régnant sur un vaste cheptel. S’appuyant sur les mêmes sources bibliques, le christianisme a particulièrement investi la métaphore pastorale, notamment le motif du bon-pasteur, de sorte que la transposition de références chrétiennes dans le cadre pastoral ne paraît absolument pas incongrue. Le message biblique se trouve alors développé grâce aux allégories pastorales dans un environnement initialement nourri de paganisme. Enfin, conformément à la tradition poétique consacrée dans l’Antiquité, le premier poète fut un berger, de sorte que le monde pastoral constitue un espace littéraire privilégié pour qui se réclame de la tradition antique. Cette recherche du modèle antique est au cœur des travaux de Pétrarque et Boccace qui contribuent ainsi à installer durablement le motif pastoral dans l’imaginaire poétique du XVème siècle