La recherche sur le cancer - Un champ privilégié pour penser les rapports entre hasard, réductionnisme et holisme

La recherche sur le cancer bénéficie depuis quelques années de la révolution technologique permettant de séquencer les génomes à grande échelle. Les données obtenues confirment l\textquoterightampleur de la complexité génétique des cancers, suspectée depuis longtemps déjà. Alors que l\textquoterighthypothèse de mutations somatiques au niveau cellulaire reste le modèle théorique prépondérant, un faisceau d\textquoterightarguments expérimentaux révèlent l\textquoterightimportance de perturbations de l\textquoterightorganisation tissulaire dans le développement des cancers, provoquant un renouveau des approches holistes et organicistes. En outre, l\textquoterightintérêt toujours croissant pour les phénomènes de type épigénétique, qui peuvent entra\ⁱner des variations rapides et réversibles en fonction de l\textquoterightenvironnement cellulaire, ainsi que le rôle possible de l\textquoterightexpression aléatoire des gènes, obligent à considérer les modèles réductionniste et holiste au vu de cet ensemble de sources de variabilité biologique. L\textquoterightactualité de ces différentes notions et de ces différents modèles sera discutée dans les articles présentés ici. Après une introduction par Anna Zielinska et Tarik Issad soulignant les enjeux épistémologiques et scientifiques de cette discussion, le texte de Michel Morange (p. 679) rappelle les étapes majeures de l\textquoterighthistoire de la représentation biomédicale du cancer. Le texte d\textquoterightÉric Solary (p. 683) présente un état des lieux de la recherche actuelle sur le cancer dans le cadre de l\textquoterightapproche réductionniste, alors que celui d\textquoterightAna Soto et Carlos Sonnenschein (p. 688) est un plaidoyer pour une théorie organiciste, élaborée face aux échecs des théories réductionnistes. Jean-Pascal Capp (p. 693) met en exergue le rôle des phénomènes aléatoires, et en particulier de l\textquoterightexpression stochastique des gènes, dans le cancer. Enfin, Jean-Jacques Kupiec (p. 699), grâce à qui cette rencontre de personnes et d\textquoterightidées a pu avoir lieu, a écrit une postface à cet ensemble de textes