Prévenir les risques d’incendies de forêt dans un contexte de changement global

Mediterranean and mountain forests have been subject to fires for thousands of years; fire is thus a risk for forests and for humans, but it is also a natural disturbance necessary to maintain certain forest ecosystems. Climate change associated with changes in landscapes, forest extension, urban development and infrastructures is leading to an increase in the area exposed to fires, a lengthening of the fire season and an increase in large fires or fires with extreme behaviour. Silvicultural and territorial strategies are essential to mitigate the effects of these developments in a long-term and sustainable way and to make forests more resilient and fire-resistant. This article presents and discusses different strategies for mitigating forest fires and their impacts that have been developed over the last decades in Europe. Adaptive forest management on a territorial scale is the best guarantee to reduce forest fires and their long-term impacts in the current context of climate and landscape changes.Les forêts méditerranéennes et montagnardes sont soumises depuis des millénaires aux incendies ; le feu est ainsi un risque pour la forêt et pour les hommes, mais il est aussi une perturbation naturelle nécessaire au maintien de certains écosystèmes forestiers. Les changements climatiques associés aux évolutions des paysages, à l’extension forestière, au développement urbain et des infrastructures conduisent à une augmentation de la zone exposée aux incendies, à un allongement de la durée de la saison favorable aux feux, et à une augmentation des grands incendies ou des incendies au comportement extrême. Les stratégies sylvicoles et territoriales sont essentielles pour atténuer les effets de ces évolutions sur le long terme et d’une manière durable, et rendre les forêts plus résilientes et plus résistantes au feu. Cet article présente et discute différentes stratégies d’atténuation des incendies de forêt et de leurs impacts qui ont été développées au cours des dernières décennies en Europe. La gestion forestière adaptative à l’échelle des territoires est la meilleure garantie de réduire les incendies de forêt et leurs impacts sur le long terme dans le contexte actuel de changements du climat et des paysages