Fytohormonen : verschillende bioactieve moleculen die metabolisme en ontsteking beïnvloeden in de mens

Gespecialiseerde (of secundaire) metabolieten spelen een complexe rol in de fysiologie van alle levende organismen. Ze fungeren hierbij als signaalmoleculen. Sommige van deze stoffen zijn voornamelijk bekend als ‘fytohormonen’ omdat ze vooral bestudeerd zijn in het vakgebied van plantenfysiologie. Daarnaast worden ze echter ook vaak aangemaakt in andere organismen, zoals bacteriën, schimmels en dieren. Momenteel zijn er vier klassen van fytohormonen bekend die ook in menselijke cellen worden aangemaakt: abscisinezuur (ABA), auxine (IAA), cytokininen (CK’s) en salicylzuur (SA). Deze stoffen spelen allemaal een rol in ontstekingsgerelateerde pro-cessen, die meer specifiek tot uiting komen in ziektes gerelateerd aan het metabool syndroom. Deze vier fytohormoonklassen zijn afkomstig van drie mogelijke bronnen: voeding, microbiota en endogene biosynthese, maar vooralsnog is niet bekend in welke mate elke bron een rol speelt in de menselijke gezondheid. Behandelingen van muizen en mensen hebben aangetoond dat meerdere van deze stoffen een positieve invloed kunnen hebben op onze gezondheid: een lage dosis aspirine biedt bescherming tegen hart- en vaatziekten, pre-eclampsie, sommige vormen van kanker en potentieel ook tegen type 2-diabetes (T2D). ABA beschermt tegen darmontsteking, T2D, obesitas en meerdere andere ontstekingsziektes geassocieerd met obesitas (atherosclerose, depressie, geheugenverlies). Auxine ten slotte biedt enerzijds bescherming tegen lever-cirrose maar heeft anderzijds potentieel een negatieve invloed op hart- en vaatziekten