Impact of organizational characteristics of Environmental Management Systems on environmental performance of private companies in France

Effects of the environmental degradation in the last century rose awareness on the need to manage natural resources in a more sustainable manner. The role of the private sector in greenhouse gases emissions and resources use is significant and hence encompasses huge potential to mitigate the environmental impact of human activities. Environmental Management Systems (EMS) has been regarded as an effective way to manage the environmental impact of enterprises. Factors impacting the performance of EMS in French enterprises are investigated. Three aspects of EMS are studied: managerial processes, policy-making process and tools used to monitor environmental impact. Influence of sectorial activity on EMS is studied. In the first phase, a qualitative research approach is used, and twenty-one French enterprises from different sectors are interviewed. Two types of employees are surveyed: employees in charge of the environmental policy within the enterprise, and employees not related to environmental policies. In the second phase, exploratory factor analysis is employed to identify practices leading to best environmental performance. Results from the exploratory analysis reveal that firms with the highest environmental performance tend to have a long-term agenda and consult external stakeholders, namely their customers, to elaborate their environmental policy. Regarding communication channels to educate employees on sustainable practices, it is found that executives are often more informed on sustainable practices and are not responsive to same channels. Results from the qualitative analysis show lack of financial support is still the first obstacle to EMS implementation, and business strategy is rarely aligned with the environmental strategy of the company. Therefore, there is a strong need to create a compelling business case for EMS.Effekterna av miljöförstöring under förra seklet ökade medvetenheten om behovet av att hantera resurser på ett mer hållbart sätt. Den privata sektorns roll i utsläpp av växthusgaser och resursanvändning är betydande och omfattar därför en enorm potential för att påverka miljöns hållbarhet. Environmental Management Systems (EMS) har betraktats som ett effektivt sätt att hantera företagens miljöpåverkan. Faktorer som påverkar resultatet av EMS i franska företag undersöks. Tre aspekter av EMS studeras: ledningsprocesser, beslutsfattande och verktyg som används för att övervaka miljöpåverkan. Påverkan av sektoraktivitet på EMS studeras. I den första fasen används en kvalitativ forskningsmetod och 21 franska företag från olika sektorer intervjuas. Två typer av anställda undersöks: anställda som ansvarar för miljöpolitiken inom företaget och anställda som inte är relaterade till miljöpolitiken. I den andra fasen används undersökande faktoranalys för att identifiera metoder som leder till bästa miljöprestanda. Resultat från den undersökande analysen visar att företag med högsta miljöprestanda tenderar att ha en långsiktig agenda och konsultera externa intressenter, nämligen deras kunder, för att utarbeta sin miljöpolicy. Beträffande kommunikationskanaler för att utbilda anställda om hållbar praxis, konstateras att chefer ofta är mer informerade om hållbara metoder och inte svarar på samma kanaler. Resultat från den kvalitativa analysen visar att bristen på ekonomiskt stöd fortfarande är det första hinderet för implementering av EMS, och affärsstrategi är sällan i linje med företagets miljöstrategi. Därför finns det ett starkt behov av att skapa ett övertygande affärsfall för EMS