Las emociones en la práctica enfermera

Antecedentes: Desde la década de los ochenta se ha iniciado una especie de revolución entorno a las emociones y su influencia en el bienestar humano. Desde Gardner (1983) hasta la explosión mediática que supuso la publicación de la obra de Goleman (1995), el interés académico y popular por las emociones ha ido en progresivo aumento. En enfermería este interés no es nuevo. Según diferentes autoras (Peplau,1990; Watson 1985, 2007), la relación enfermera-usuario puede tener efectos terapéuticos. Cuidar requiere de conocimientos, actitudes y habilidades, entre ellas las de tipo emocional. La investigación en enfermería sobre las emociones, aunque incipiente, está aumentando progresivamente. Objetivos: Analizar la percepción que tienen los usuarios y las enfermeras del papel de la emociones en los cuidados enfermeros. Ámbito de estudio: Hospital y centros de Atención Primaria del Consorci Sanitari de Terrassa (Barcelona). Metodología: Se ha realizado un estudio exploratorio-descriptivo con aproximación metodológica mixta (cualitativa y cuantitativa) y de comparación por grupos. La muestra está constituida por 40 participantes (usuarios y enfermeras). Los instrumentos utilizados han sido entrevistas semiestructuradas y cuestionarios. Resultados: Los usuarios presentan dudas sobre cuál es la función de las enfermeras. No identifican el cuidado como la misión de estas profesionales. Las enfermeras identifican su función principal con cuidar pero presentan dificultades para concretar su significado. Los usuarios tienen como expectativa principal recibir buen trato por parte de las enfermeras y éste lo valoran de manera especial. Las enfermeras piensan que los usuarios esperan que sean resolutivas y eficaces. Las enfermeras en su mayoría manifiestan que es necesario realizar atención y cuidado de las emociones, sin embargo los usuarios no perciben que el cuidado de las emociones sea una práctica habitual en estas profesionales. Los usuarios dicen sentirse cuidados emocionalmente cuando las enfermeras los tratan con amabilidad y los escuchan atentamente. Este tipo de cuidado les proporciona sensación de bienestar. Los usuarios y las enfermeras valoran que es necesario que las enfermeras posean habilidades emocionales, especialmente la escucha activa, empatía y la capacidad de gestión emocional, sin embargo, cuando han tenido que identificar las capacidades más importantes para la práctica enfermera, han priorizado las capacidades asociadas a la práctica médica por delante de las de tipo emocional. La mayoría de los participantes entienden que el cuidado emocional es necesario pero perciben que su realización puede perjudicar la eficacia y el equilibrio emocional de las enfermeras. Conclusiones: Los usuarios no le otorgan un valor profesional y/o terapéutico al tipo de relación que estableen las enfermeras. El cuidado de las emociones aunque se entiende beneficioso, se considera peligroso para la eficacia y el equilibrio emocional de las enfermeras. La empatía, la escucha activa y la capacidad de gestión emocional son habilidades emocionales básicas y constituyentes de la competencia emocional enfermera. La falta de habilidades emocionales se señala como posible causa del poco desarrollo de la atención y cuidado de las emociones. Es necesario replantear la formación enfermera en estas habilidades. Sería relevante continuar las investigaciones que permitan justificar el valor (efectos beneficiosos) del cuidado emocional y la necesidad de potenciar la formación enfermera en habilidades emocionales.Antecedents: From the eighties has started a kind of revolution concerning the emotions and their impact on human wellbeing. Starting from Gardner’s work (1983) until the explosion of information in media regarding the publication of work of Goldman (1995), the scientific and popular interest in emotions has progressively increased. This interest for nursing is not new. According to the different authors (Peplau, 1952, 1990; Watson 1985, 2007), the nurse-user relationships can have therapeutic effects. Caring requires knowledge, attitudes and skills that include emotional literacy. Actually, the nursing research related to the sphere of emotions, although slightly, is gradually increasing. Objectives: The current research aims to analyze users’ and nurses’ perceptions about the role of emotions in nursing care. Area of study (target organization): Hospital and Primary Health Care Centers of Consorci Sanitari de Terrassa (CST, Barcelona). Methodology: The exploratory descriptive study, based on the mixed methods research (qualitative and quantitative) and the group comparison, was undertaken to meet the above mentioned goals. The sample consists of 40 participants (users and nurses) of Consorci Sanitari de Terrassa (CST). The semi-structured interviews and questionnaires were used as research instruments. Results: The interviewed users demonstrate doubts about what the functions of nurses are. They do not identify caring as a mission of these professionals. Nurses point out that their primarily role is caring, but have difficulties with the precision of its meaning. The users have the expectation to be well-treated by nurses and they give a special value to this kind of attention. The interviewed nurses think that users expect them to be decisive and effective. The nurses, in most of the cases, think that major users manifest the importance of giving attention and taking care about emotions; however, the users do not always perceive emotional caring, even though it represents a common practice of these professionals. The users report that they feel cared emotionally when nurses are treating them with kindness and active listening. This type of caring provokes feeling of wellbeing. The users and nurses underline that it is necessary for nurses to possess emotional skills and competences, especially related to active listening, empathy and capacity of emotional coping/management. However, when they have had to identify the most important skills for nursing practice, they have prioritized competences associated with medical practice before the competences related to emotional sphere. Most participants understand that the emotional caring is necessary, but they perceive that exercising this type of caring can leave an impact on efficiency and emotional equilibrium of nurses. This fact underlines the necessity of emotional self-monitoring and burn-out prevention for the professional nursing praxis. Conclusions: The users do not give a professional and/or therapeutic value to the type of relationships that establish nurses. The caring of emotions is understood as beneficial, however, it is considered as dangerous for efficacy and emotional equilibrium of nurses. Empathy, active listening and capacity of emotional coping/management refer to the basic emotional skills/abilities and to the main constituents of the emotional competence of nurse. The lack of emotional abilities in nurses probably indicates the cause of poor development of attention and emotional caring. It is necessary to propose the nursing education related to these skills. It should be relevant to continue the investigations that will permit justify the value (beneficial effects) of emotional caring and the necessity to strengthen the nursing education by the training in emotional skills, self-monitoring and burn-out prevention