Relaxasas conjugativas de la familia MOBv

La conjugación es uno de los principales mecanismos de transferencia genética horizontal entre bacterias. Este proceso consiste en el intercambio de material genético entre dos células a través de contacto físico, y por tanto, afecta a la dinámica y adaptación de los genomas a diversos nichos (Gogarten & Townsend, 2005). La transferencia conjugativa está mediada por tres módulos: el relaxosoma (MOB), formado por el origen de transferencia (oriT) y un conjunto de proteínas que procesan el DNA; la proteína acopladora (T4CP) y el sistema de secreción de tipo IV (T4SS). De acuerdo con la composición de estos módulos, los elementos conjugativos pueden ser autotransferibles o movilizables. En general, éstos últimos sólo codifican el relaxosoma y únicamente se transfieren cuando co-residen en la misma célula con algún elemento autotransferible que aporte la T4CP y el T4SS (Smillie et al, 2010). Si atendemos a su ubicación en el genoma, los elementos conjugativos pueden ser extracromosómicos (plásmidos), con capacidad para replicar autónomamente; o intracromosómicos (ICEs; Integrative and Conjugative Elements), integrados en el cromosoma pero con capacidad para escindirse. Cuando éstos últimos son movilizables se denominan IMEs (Integrative and Mobilizable Elements). Revisado en (Bellanger et al, 2014)..