El pintor madrileño José del Castillo, (1737-1793)

"Introducción". Considerado por la historiografía moderna uno de los mayores exponentes de la pintura de la segunda mitad del siglo XVIII en España, la figura de José del Castillo carecía hasta la fecha de una monografía que asentara de una vez por todas, el papel que le tocó desempeñar en historia del arte español. Encasillado como pintor para la fábrica de tapices de Santa Bárbara, no se habían tenido en cuenta otros parámetros de su producción que vienen a enriquecer su personalidad artística, resultado de una variada y diversa formación artística, que le permiten liberarse del apelativo con el que se le viene conociendo hasta ahora de ser el más fiel seguidor de Corrado Giaquinto en España. "Objetivos". Se hacía necesaria una profunda investigación en archivos pertenecientes a diversas instituciones y el análisis bibliográfico concienzudo en bibliotecas para enriquecer el conocimiento de su vida y su carrera artística, así como el estudio de su obra, que viniera a asentar las bases y permitiera la elaboración de un primer catálogo razonado, donde diera cabida no sólo la consolidación de piezas conocidas suyas y la incorporación de otras nuevas, sino también la de limpiar de su corpus artístico aquéllas que se le han adjudicado sin base racional alguna, como la de rescatar del olvido otras muchas, que desaparecidas en el correr de los años, dieran testimonio, con la esperanza de que nuevos hallazgos permitieran un mejor conocimiento de su producción." Resultados". Se han cumplido gran parte de los objetivos, con el descubrimiento de nuevas noticias sobre su periplo artístico y vital. Hemos podido elaborar una completa biografía que ha venido a solventar y esclarecer gran parte de los problemas propuestos e incógnitas de su carrera, y descubrir el círculo de amistades y protectores del que se rodeó. Desgraciadamente no se han encontrado los mismos resultados en otros muchos, de los que al menos hemos podido formular hipótesis razonadas, que sólo el hallazgo de nuevos documentos podrá resolver de manera tangible. De la misma manera, la investigación nos ha permitido realizar un juicio preciso de su estilo y evolución, traducido en el primer catálogo razonado de su producción, en el que se han desechado varias obras propuestas y enriquecido de forma sustancial con otras muchas, quedando el eco de aquéllas que, ahora desaparecidas, han dejado su rastro a través de otros formatos y soportes. "Conclusiones". Asentados los parámetros de la investigación, el pintor José del Castillo parte por fin con el primer estudio global de su personalidad artística que servirá de punto de partida para futuras investigaciones que permitan concretar más el importante lugar que ocupó en diversos aspectos de la historia de la pintura de nuestro Siglo de las Luce