Cultivo y conservación de variedades tradicionales de tomate en la provincia de Alicante

El tomate cultivado, Solanum lycopersicum, es un fruto perteneciente a la familia botánica de las solanáceas. Se trata de una de las hortalizas más consumidas a nivel mundial, ya que su cultivo está distribuido por numerosos países. Además, es una de las fuentes de licopeno, vitaminas y carotenoides más esencial de la dieta mediterránea. España produce unos 4.671,81 millones de kilos de tomate al año, ocupando alrededor de 54.203 hectáreas. Alicante es una de las provincias españolas que destaca por el cultivo de este fruto y cuenta con variedades tradicionales autóctonas. Se trata de una de las bases económicas más importantes. Los objetivos de este trabajo son recopilar las diferentes variedades tradicionales de tomate en Alicante, poner en valor la recuperación de dichas variedades, detectar la problemática que sufren frente a nuevos cultivos comerciales, y detectar las principales plagas que pueden dañar su cultivo, identificando los principales tratamientos que se están llevando a cabo. Se ha realizado búsqueda bibliográfica y, por otro lado, encuestas y consultas a profesionales del sector en diferentes partes de la provincia de Alicante. Las variedades tradicionales que se destacan por ser originarias de Alicante son el Tomate Rosa de Altea, Tomate de Muchamiel y Tomate Valenciano. Asimismo, muchas otras variedades procedentes de diversas zonas son comercializadas en las empresas y mercados alicantinos, como el tomate Raf, tomate canario, tomate cherry, tomate de pera, tomate de colgar, entre otros. Estas variedades tradicionales, en algunas ocasiones, han sido desplazadas por nuevas variedades híbridas comerciales, pero a pesar de ello se caracterizan por poseer un gran valor. Las variedades tradicionales cuentan con una calidad organoléptica y nutricional superior, presentan mayor sabor, aroma, textura agradable, mayor variedad cromática y morfológica. Cuentan igualmente con mayores niveles de licopeno, vitaminas y compuestos volátiles. A pesar de ello, estas variedades se encuentran en una problemática frente a los nuevos cultivos comerciales, debido al elevado precio que presentan en el mercado. Este alto precio es consecuencia de la baja productividad que poseen estas variedades y de los elevados costes que conlleva su cultivo y producción, pues la resistencia a plagas y a factores climáticos es menor. En cuanto a las plagas, las más características del cultivo del tomate son la polilla del tomate, mosca blanca, araña roja, nematodos fitoparásitos y protistas como Phytophthora infestans. Además, esta planta es susceptible a enfermedades víricas transmitidas por insectos como los geminivirus. El tratamiento principal que se lleva a cabo, y que es producto de numerosas investigaciones, es mediante control biológico, dejando de lado los insecticidas y plaguicidas químicos comunes