Representacions de personatges amb lents a l'art dels Països Catalans del segles XIV i XV.

Encara que les lents eren conegudes des de l'inici de la civilització s'han trobat lents fabricades a Creta o a Assíria a partir de cristalls naturals sembla que la seva aplicació era només ritual. Segurament servien per encendre foc, fonamentalment en els sacrificis religiosos, tot i que hi ha autors que defensen altres aplicacions més científiques (Graydon, 1999; Temple, 2000). Una situació diferent es planteja quan es parla de les lents com a elements òptics utilitzats per corregir la visió. Sembla clar que les primeres aplicacions són les ulleres formades per lents convergents, aplicades a millorar la pèrdua de visió que es produeix amb l'edat, és a dir per corregir la presbícia