The political economy of opium in China in the context of inter-imperial power struggles, ca. 1860-1937

Kaum eine Droge hat den globalen Handel im 19. Jahrhundert so geprägt wie Opium. Es glich die negative Handelsbilanz des Britischen Imperiums und der britischen Ostindien-Kompanie im Teehandel aus, und integrierte China in das Global Wirtschafts- und Finanzsystem. Im Zu-ge der Opiumkriege Mitte des 19. Jahrhunderts wurde China gezwungen Opium zu legalisie-ren und eine Ära rapid wachsenden Anbaus in China begann. Dabei wurde Opium zunehmend vom Zentralstaat und den Provinzgouverneuren sowie später von Warlords und den nationa-listischen Guomindang zur Finanzierung der politischen Agenda herangezogen. Die vorlie-gende Arbeit beschäftigt sich aus Sicht der Weltsystemtheorie mit der chinesischen Opium-wirtschaft zwischen 1860 und bedient sich dabei der Kenntnisse aus der historisch-materialistischen Staatstheorie, um interne staatliche Dynamiken berücksichtigen zu können. Im Blickpunkt stehen Handel, Anbau, Besteuerung und politische Interessen hinter der Opi-umwirtschaft vor dem Hintergrund internationaler Entwicklungen.Hardly any drug has coined the global trade of the 19th century as much as opium. It settled the negative trade balance of the British Empire and the British East India Company in the tea business and enabled the integration of China into the global economic and financial system. In the course of the Opium Wars of the mid-19th century, China was forced to legalize opium, and an era of growing domestic production began. Increasingly the drug was used by the cen-tral Qing state, provincial governors, and later warlords and the nationalist Guomindang party to finance their political agenda. The thesis at hand analyses the Chinese opium economy be-tween 1860 and 1937 from the perspective of world system theory and makes use of insights from historic-materialist state theory to consider internal state dynamics. The focus lies on trade, cultivation, taxation and political interests behind the opium economy, while also con-sidering the context of international developments