Assessment of independence of audiovisual media regulators in Visegrád countries according to INDIREG methodology with respect to social, political and economic actors in particular states

Die vorliegende Studie untersucht die formale und informelle Unabhängigkeit der Regulierungsbehörden für audiovisuelle Medien in vier postkommunistischen Staaten, der sogenannten Visegrád-Gruppe (Tschechische Republik, Ungarn, Polen, Slowakei) auf nationaler und EU-Ebene unter dem Gesichtspunkt der Media Governance und der Akteur Netzwerk-Theorie. Die Bewertung der formalen Unabhängigkeit wurde durch Analyse der Gesetze zur Festlegung der Medienaufsichtsbehörde in einem bestimmten Land durchgeführt. Die informelle Unabhängigkeit wurde bewertet, indem öffentlich verfügbare Daten über Aufsichtsratsmitglieder in kurzen biografischen Profilen gesammelt wurden. Bei der Beurteilung der Unabhängigkeit wurden die historischen Hintergründe der Länder berücksichtigt. Kurze Länderprofile wurden erstellt, einschließlich Punktzahlen in relevanten Indizes, die sich auf die Überwachung der Medienfreiheit konzentrieren. Darüber hinaus wurden kurze Merkmale der Aufsichtsbehörden (Organisationsstruktur, Finanzierung, Wahlkriterien der Vorstandsmitglieder, rechtlicher Status des Gremiums) erarbeitet. Der Grad der Unabhängigkeit der EU wurde weiter durch das offizielle INDIREG-Ranking-Tool bewertet, das auf Anfrage der Europäischen Kommission entwickelt wurde. Die Unabhängigkeit auf nationaler Ebene wurde gemäß der Definition der Unabhängigkeit in bestimmten nationalen Verfassungen bewertet. Das Diagramm mit den grundlegenden Beziehungen zwischen Regler und seiner Umgebung wurde erstellt. Die Ergebnisse werden aus Sicht des Media Governance diskutiert. Die bei der Untersuchung erzielten Ergebnisse zeigen, dass in allen V4-Ländern sowohl auf nationaler als auch auf EU-Ebene eine zweifelhafte Unabhängigkeit besteht. Insbesondere der politische Akteur spielt eine bedeutende Rolle bei der Bedrohung der Unabhängigkeit.Present research examines formal and de facto independence of audiovisual media regulators in four post-communist states so called Visegrád group (Czech Republic, Hungary, Poland, Slovakia) at national and EU level from media governance and actor-network theory point of view. Assessment of formal independence was executed by analysis of laws establishing media regulator in particular country. Informal independence was evaluated by gathering publicly available data about regulatory board members into brief biographic profiles. In the process of independence assessment the historical background of countries were taken into account. Short countries profiles were established including scores in relevant indexes focused on media freedom monitoring. Furthermore, brief characteristics of regulatory institutions (organizational structure, funding, board member electoral criteria, legal status of the body) were elaborated. EU level of independence was further assessed by official INDIREG ranking tool developed on demand of European Commission. The national level independence was assessed according to the definition of independence in particular national constitutions. The diagram outlining the basic relationships between regulator and its environment was created. The findings are discussed from perspective of media governance framework. Outputs obtained in examination shows that there is doubtful independence on national as well as EU level in all V4 countries. Especially political actor plays significant role in independence threatening