Influencer Marketing and the processes behind it : A study about the influencer market and its participants

Användningen av influencers på sociala medier har kommit att bli en populär strategi imarknadsföringssyfte bland företag i många olika branscher. Företagens användande avkända personer i marknadsföringssyfte är ett sedan länge tilltaget begrepp, men under det senaste decenniet syns influencermarknadsföring tillträda som ett alternativ till traditionell celebrity endorsement och är en stor del av den digitala marknadsföringen som görs idag. Influencers kallas de personer som besitter förmågan att influera andra människors beteende och köpintentioner. Trots att många företag idag implementerat influencermarknadsföring is in övriga marknadsföring saknas idag strategiska ramverk för beslutsfattande och utvärdering av influencersamarbeten. Syftet med denna studie var därför att undersöka förhållandet mellan köpare, det vill säga företag, och säljare, i.e. influencer för att sedan utreda hur företag värderar och utvärderar influencers i samband med ett samarbete. Denna kvalitativa studie undersöker marknaden för influencermarknadsföring och dess aktörer samt värdeutbyten. Vi utreder hur företag värderar och utvärderar influencers genom semistrukturerade intervjuer för att ta reda på hur det ideala samarbetet kan se ut och vilka aspekter som behöver förfinas eller tilläggas i processen. Tresvenska och ett amerikanskt detalj- och modehandelsföretag, samt fyra svenskamikroinfluencers intervjuades. Därefter gjordes en sammanställning av resultaten i kombination med tidigare forskning och sekundärdata. Resultaten visar att mikroinfluencers fördel på marknaden ligger i deras förmåga att skapatilltro hos konsumenten vilket i sin tur förbättrar köpintentionen. Det framkommer även att mikroinfluencers genererar förhållandevis bättre engagement rate än makroinfluencers, då följare upplever mikroinfluencern som personligare och mer lättillgänglig. Vidare visarstudiens resultat på en trend hos företagen som tyder på att betalda samarbeten är ett fenomen som är på väg att försvinna för att ge plats åt gifting, som innebär att influencern genomförsamarbetet i utbyte mot produkter istället för pengar. Förslag på vidare forskning är att genomföra ytterligare intervjuer med influencer som har en större följarskara då denna studie endast samlar empiri från mikroinfluencers. Ytterligare ett sätt att vidare undersöka influencers värdeaspekter är att kombinera den nuvarande studien med kvantitativa experiment som till exempel insamling av influencerdata.Influencer marketing is a prevalent way of marketing today and has been for the last decade, with digital usage continuing to grow in terms of social media. Although this not so new form of digital marketing is a must for companies to interact with consumers every hour of the day, discussions are being held about influencers efficiency compared to their high cost. This qualitative study examines the market for influencer marketing and its participants and pinpoints how companies value these digital opinion leaders that supposedly connect with consumers in a personal and transparent way. The purpose of this study is to gain insight and understanding in how the market is today and how the future of influencer marketing will be, to see that value aspects are defining the ideal influencer candidate from acompanies point of view. Three swedish and one american retail and fashion companies were interviewed about their decision making process when working with influencer marketing including how they find the right influencer and what variables they find valuable seeing to the influencers qualities. In addition four swedish micro influencers were interviewed on the same themes as the companies, except the questions were answered from their perspective to gain insight from another angle of the influencer marketing sphere. This essay is written in Swedish and seven out of eight interviews were held in Swedish. The results showed the power of the influencer is paradoxically decreasing as the phenomenon is growing and companies are showing hesitancy against engaging in paid collaborations. The findings also showed that gifting, whereas companies still work with influencer to spread their commercial message but the payment consist only of free products, is becoming a more desirable way to market their brand due to the low costs and risks. The companies were under the impression that gifting micro influencers instead of engaging in paid collaborations with micro och icon influencers led to the same conversion rate because the smaller size influencers had better engagement with their followers. Suggestions for further research is to implement interviews with influencers of a wider range of follower amount, since this study only included micro influencers with 8000 followers at most. Another way to further examine the value aspects of the influencer and its effectiveness is to combine this qualitative study with quantitative experiments in form of tracking influencers statistics