The historic gardens: from the heritage dimension to its tourist potential

O património cultural e paisagístico ligado aos jardins históricos configura um recurso turístico estratégico dos territórios e, não raras as vezes, incorpora elementos da identidade e imagem dos mesmos, constituindo por isso, documentos culturais e históricos fundamentais na preservação e fortalecimento da memória cultural e da identidade coletiva de uma sociedade, assim como atrações turísticas por si só e por direito próprio. Tendo como matriz metodológica uma revisão aprofundada da literatura científica e dos principais documentos orientadores e normativos internacionais de referência, contextualizou-se a dimensão patrimonial dos jardins históricos e explicitou-se a sua dimensão turística e lúdica atual. Como principais conclusões referem-se a relevância do turismo de jardins em países como, por exemplo, a França e o Reino Unido, bem como o potencial deste nicho para a atividade turística em Portugal.The cultural and landscape heritage linked to the historic gardens set up a strategic tourist resource of the territories and, not rare times, incorporates elements of identity and image of them, constituting therefore, fundamental cultural and historical documents in the preservation and strengthening of a society cultural memory and collective identity, as well as tourist attractions in themselves and in their own right. The methodology was based on a depth review of the scientific literature and the main international guiding and normative documents, in order to contextualize the patrimonial dimension of the historic gardens and clarify its current tourist and recreational dimension. As main conclusions this paper refers the relevance of the garden tourism in countries such as France and the United Kingdom, as well as the potential of this niche to the tourist activity in Portugal