An introduction to behavioral pharmacology

The aim of this paper is to introduce behavioral pharmacology, emphasizing it as an area that shows the relevance of the complementarity between behavior analysis and physiology. Initially, the text presents a brief history of the subject and explores its fundamental precept – the assertion that the effects of a drug are environmental variables that exert different stimulus functions in respondent and operant contingencies. Afterwards, some experiments which investigated the behavioral mechanisms of drug action are briefly described. Finally, the paper points out that the investigation on drug-behavior relations carried out by behavioral pharmacology is consistent with the philosophical assumptions of radical behaviorism and with the conceptual and empirical basis of behavior analysis. Keywords: behavioral pharmacology; behavior analysis; drugs. O presente artigo tem como objetivo introduzir a farmacologia comportamental, enfatizando-a como uma área que demonstra a relevância da complementaridade entre análise do comportamento e fisiologia. Inicialmente, o texto apresenta um breve histórico da disciplina e explora seu preceito fundamental – o de que os efeitos de uma droga constituem-se em variáveis ambientais que exercem diferentes funções de estímulo em contingências respondentes e operantes. Em seguida, alguns experimentos que investigaram os mecanismos comportamentais de ação das drogas são brevemente descritos. Por fim, o artigo aponta que a investigação sobre as relações droga-comportamento realizada pela farmacologia comportamental está de acordo com os pressupostos filosóficos do behaviorismo radical e com a base conceitual e empírica da análise do comportamento.Palavras-chave: farmacologia comportamental; análise do comportamento; drogas