Educators child-care: concepts and practices

Em vista da importância das concepções vigentes na cultura, e mais particularmente entre os agentes responsáveis por organizar e prover o cuidado à criança, na qualidade da experiência da creche, o presente estudo se propôs a investigar concepções e práticas de cuidado entre os trabalhadores de uma creche pública da cidade de Salvador. Um total de 45 trabalhadores (90% da população de funcionários da creche) responderam a um questionário, com perguntas abertas e fechadas, incluindo uma escala de ordem de importância de 10 fatores selecionados como aspectos relevantes para a qualidade da creche; ao mesmo tempo, quatro classes da creche foram observadas em períodos diários de 10 a 15 minutos, cobrindo-se as principais rotinas da creche, como entrada, brinquedo livre, refeições, banho e atividades programadas. Categorias de atividades do adulto foram elaboradas com base nos comportamentos observados e suas freqüências, calculadas por grupo. Escalas de ordenação dos itens avaliados foram construídas para cada grupo, através do cálculo das posições médias encontradas. Os resultados encontrados indicam um modelo de creche – em termos de concepções – que pode ser denominado higienista, em que a creche é vista como um lugar responsável pela guarda e desenvolvimento físico da criança. As concepções inferidas estão, em geral, de acordo com as práticas vigentes, com a prevalência de cuidados físicos e atividades ligadas à fiscalização e controle do comportamento da criança. Atividades pedagógicas apareceram apenas na classe de 4 a 5 anos (jardim) e o nível de interação relacionada ao brinquedo da criança (Contato lúdico e Atividades recreativas) representou menos de 10% do total das atividades do adulto. Esses resultados são interpretados como indicadores de que a experiência da creche para as crianças expostas a esse modelo pode estar ainda muito distante das necessidades de seu desenvolvimento integral. A reorientação das políticas de creche é vista como indispensável, independentemente da melhoria das condições materiais disponíveis, uma vez que diversas experiências indicadas na literatura vêm apontando efeitos marcantes de mudanças na organização da creche sobre a qualidade da experiência da criança.Because of the importance of cultural conceptions in the quality of care experience, especially among actors who are responsible for organizing and providing children's care, in the quality of the day care center experience. This study aims to investigate care conceptions and practices among the workers of a public day care center in Salvador. A total of 45 workers (90% of the staff) answered a questionnaire, with opened and closed questions, including an ordination scale about the importance of 10 items. These items were selected because of their relevance to the day care center quality; meanwhile four groups were observed in daily samples of 10 to 15 minutes, spanning the main routines, like entrance, free play, meals, bath and planned activities. Categories of adult activities, based on observed behaviors, were defined and their frequencies calculated by groups. Ordination scales about the assessed items were constructed for each group, through calculation on the means rating. The results suggest a model of day care center - in terms of conceptions - that we can entitle a hygienist model. In this conception, the day care center is understood as a place in charge of the custody and physical development of children. The deduced conceptions are, in general, according to current practices, with prevailing body care and activities related to supervision and control of the children's behavior. Pedagogic activities were observed only in 4 or 5 years old group and the interaction level related to children's play (ludic contact and recreation activities) were found in less than 10% of adults activities. These results show that children's day care center experience demonstrated to this model can be still very far from their needs for integral development. The reorientation of day care center policy is considered as indispensable, independently from the improvement about material condition now available, since many experiences pointed in literature are suggesting strong effects of changes in the organization of day care center quality.