Participação da comunidade na gestão e em ações de proteção da biodiversidade vegetal em áreas protegidas

Caatinga vegetation is fundamental for the survival of the population in the semi-arid region, as it captures rainwater by storing them in underground reserves, used during drought periods. However, it has been devastated by inadequate anthropic activities. Protected areas have been created to protect fragments of this vegetation, stimulate educational activities and incorporate society into environmental management. This study aimed to characterize the participation of the community in the management and activities related to the preservation and sustainable use of plant biodiversity of a conservation unit, through a qualitative and technical approach as observation participant , focus group, semi-structured interviews and content analysis. The results showed that this citizen participation exists, but is generally merely symbolic or restricted to advice by the members of the management board, rather than effective or collaborative. In addition to the legislation in force, social participation is fundamental to the achievement of the purposes of creating legally protected spaces, with public policies of environmental education that promote community empowerment and raise the citizen participation. It was suggested a model of cooperation network to assist in governance and the promotion of environmental education actions with increased social participation in these spaces.A vegetação de caatinga é fundamental para a sobrevivência da população do semiárido, pois capta as águas pluviais armazenando-as em reservas subterrâneas, utilizadas nos períodos de estiagem. Entretanto, vem sendo devastada por atividades antrópicas inadequadas. Áreas protegidas têm sido criadas para proteger fragmentos dessa vegetação, estimular atividades educativas e inserir a sociedade na gestão ambiental. Este estudo objetivou caracterizar a participação da comunidade na gestão e nas atividades relacionadas à preservação e ao uso sustentável da biodiversidade vegetal de uma unidade de conservação, aplicando uma abordagem qualitativa e técnicas como observação participante, grupo focal, entrevistas semiestruturadas e análise de conteúdo. Os resultados mostraram que essa participação cidadã existe, mas, geralmente, é meramente simbólica ou restrita a aconselhamentos por parte dos membros do conselho gestor, ao invés de efetiva ou colaborativa. Além de prevista na legislação em vigor, a participação social é fundamental para o alcance dos propósitos de criação de espaços legalmente protegidos, cabendo políticas públicas de educação ambiental que promovam o empoderamento comunitário e elevem a participação cidadã. Foi sugerido um modelo de rede de cooperação para auxiliar na governança e na promoção de ações de educação ambiental com elevação da participação social nesses espaços