USE OF THE CHROMOGENIC SUBSTRATE METHOD TO CALCULATE THE MOST PROBABLE NUMBER QUANTIFICATION OF THE COLIFORM GROUP FOUND WITHIN BOTTLED MINERAL WATER

Avaliou-se a qualidade microbiológica da água mineral envasada e destinada ao mercado consumidor de Curitiba, quanto ao índice de contaminação por coliformes totais e fecais (Escherichia coli), através do uso do método do substrato cromogênico. Seis marcas, codificadas com as letras A, B ,C, D, E e F, foram analisadas. Todas apresentaram ausência de coliformes fecais (Escherichia coli) e duas apresentaram presença de coliformes totais. As amostras foram consideradas próprias para consumo sob o ponto de vista microbiológico, pois no Brasil a legislação em vigor estabelece como padrão de potabilidade apenas a ausência de Escherichia coli , não fazendo referência a presença de outras bactérias do grupo coliforme. Os padrões de potabilidade especificados pelo CODEX ALIMENTARIUS e pela Comunidade Econômica Européia são mais rígidos, pois a presença de coliformes na água mineral pode indicar ausência de cuidados sanitários, problemas nas operações de captação, decantação, canalização, elevação mecânica, provisão em reservatórios, filtração, envasamento, carbonatação ou outros que possam alterar as propriedades características e a composição das mesmas. As amostras positivas foram submetidas a identificação bioquímica que revelou a presença de Enterobacter gergoviae e Citrobacter freundii, na amostra A e de E. gergoviae e E. aerogenes na B, microrganismos considerados coliformes totais, o que confirma o resultado obtido pelo método utilizadoMicrobiological quality of the bottled mineral water consumed in Curitiba, Paraná State, Brazil, was evaluated for total and fecal coliforms (Escherichia coli) throughout the method of chromogenic substrate. Six brands, codified with the letters A, B, C, D, E, and F, were analyzed. All brands presented no fecal coliforms while two samples showed presence of total coliforms. The samples were considered suitable for consumption under microbiological means. In Brazil, the current legislation only establishes as potability standard the absence of Escherichia coli, not referring to the presence of any other bacteria of the coliform group. The standards of potability specified by CODEX ALIMENTARIUS and the European Economic Community are more tight, considering the presence of coliforms in the mineral water as an indicative of inefficient sanitary cares and problems in the process operations and others that may modify the characteristic properties and their composition. The positive samples were submitted to the biochemical identification showing up the presence of Enterobacter gergoviae and Citrobacter freundi, in the sample A and of E. gergoviae and E. aerogenes in the sample B, considered total coliform microorganisms, confirming the previous result reached with the applied method