O impacto da alexitimia na identificação facial

A identificação de faces é um processo fundamental na interação social humana. Tendo por base um sistema cognitivo e percetual complexo, algumas caraterísticas individuais podem comprometer o reconhecimento de faces. Diversos estudos referem que indivíduos com alexitimia apresentam dificuldades ao nível do reconhecimento das emoções, verificando-se uma associação positiva com sintomas psicopatológicos. Contudo, a investigação é escassa no que diz respeito ao estudo da identificação facial em indivíduos com alexitimia. Por forma a explorarmos a relação entre identificação facial e alexitimia, recorreu-se a uma amostra por conveniência, obtida junto de estudantes da Universidade da Beira Interior, com idade superior a 18 anos, tanto do género feminino (n=42), como masculino (n=22), com idades compreendidas entre os 18 e os 57 anos (M=21; DP=5.22), de diferentes cursos e ciclos de ensino. O protocolo de investigação foi constituído por um questionário sociodemográfico, pelo 20-item Toronto Alexithymia Scale e pelo The Glasgow Face Matching Test. Os resultados mostraram que uma maior dificuldade em descrever sentimentos está associada a um menor tempo de resposta na tarefa de identificação facial (r = -.312; p < .001). Também se observou que um pensamento mais orientado para o exterior está associado a uma menor taxa de acerto na tarefa de identificação facial (r = -.331; p = .008). Sendo este um estudo exploratório da relação entre as variáveis identificadas, espera-se que os resultados apresentados possam contribuir para uma maior investigação nesta área.The facial identification is a fundamental process in human social interaction. Based on a complex cognitive and perceptual system, some individual characteristics may compromise face recognition. Several studies indicate that individuals with alexithymia present difficulties in the recognition of emotions, and there is a positive association with psychopathological symptoms. However, research is scarce regarding the study of facial identification in subjects with alexithymia. To explore the relationship between facial identification and alexithymia, a convenience sample was obtained from students of the University of Beira Interior, with age over 18 years, both female (n = 42) and male (n = 22), aged between 18 and 57 years (M = 21; SD = 5.22) of different courses and teaching cycles. The research protocol consisted of a sociodemographic questionnaire, by the 20-item Toronto Alexithymia Scale and by The Glasgow Face Matching Test. Results showed that a greater difficulty in describing feelings is associated with a shorter response time in the facial identification task (r = -.312; p < .001). It was also observed that a more outward-oriented thinking is associated with a lower hit rate in the task of facial identification (r = -.331; p = .008). As an exploratory study of the relationship between the variables identified, it is expected these results may contribute to a greater investigation in this area