Adolescents and HIV/AIDS : a study on knowledge, attitudes and behaviours towards HIV/AIDS

RESUMO - O principal objectivo desta investigação foi identificar e comparar os conhecimentos, atitudes e comportamentos preventivos sobre VIH/SIDA nos adolescentes. Em termos de identificação de conhecimentos, atitudes e comportamentos, detectou-se que a grande maioria dos adolescentes reconhece a SIDA como uma doença normal, sendo um tanto possível que venha a afectar muita gente em Portugal e evidenciando uma forte vulnerabilidade individual à SIDA. Das formas de transmissão da SIDA, o item referido mais vezes foi através do contacto sexual com pessoa infectada, seguido da via sexual. Quanto aos riscos de contágio, 81% dos adolescentes consideram que uma pessoa corre muito perigo ao ter relações sexuais com pessoa infectada, mesmo sem sintomas. Referem ter adoptado comportamentos preventivos face à SIDA 53% dos inquiridos e 42% não os adoptaram. A maioria dos adolescentes considera o preservativo um tanto seguro e devem ter a preocupação de o usarem em todas as circunstâncias. A divulgação do passado sexual é aceite pela maioria dos adolescentes; apenas 3% referem que não devem falar. A pesquisa de anticorpos da SIDA é admitida pela maioria dos adolescentes. Constatou-se haver relação entre o meio de inserção dos adolescentes e o conhecimento da SIDA enquanto ameaça grave, o conhecimento sobre os riscos de contágio da SIDA e as atitudes face à SIDA.ABSTRACT - The main purpose of this research was to identify and compare preventive knowledge, attitudes and behaviours towards VIH/ AIDS in adolescents. The most significant results allowed us to conclude that the large majority of adolescents recognize VIH/AIDS as a normal disease. However it is possible that many people in Portugal will be infected, showing a strong individual vulnerability to VIH/AIDS. As far as the transmission mean is concerned, the more frequently mentioned item is the sexual contact with a person already infected. 81% from the adolescents think a person is in a big danger having sexual relations with an infected person, although there is no symptoms. 53% of the interviewees mentioned to have taken preventive measures. 42% of them, though, have done nothing. The majority of the adolescents consider the condom the safest way and show the intention to use it in all circumstances. As far as their past sexual life, only 3% of the adolescents do not want to speak about it. The majority are open to do clinical tests for AIDS antibodies. A relation between the adolescents’ social environment and their knowledge and attitudes towards AIDS as a serious threat and transmissible risks, has been identified.