Food plants and landscapes: use and conservation in Sertão do Ubatumirim, Ubatuba, Brazil

O manejo de plantas alimentícias por populações tradicionais é crucial para a conservação da biodiversidade, especialmente em áreas consideradas “hotspots”, onde a biota única possui alto grau de endemismo. Discutimos aqui como, entre os fatores que contribuíram consideravelmente para a configuração da paisagem socioecológica (entre os anos de 1966 e 2011), a existência de áreas protegidas (Núcleo Picinguaba/Parque Estadual da Serra do Mar e do Parque Nacional da Bocaina) e a dinâmica de manejo para atividade agrícola da comunidade caiçara residente (caracterizada pela diversidade e pelo potencial de conservação de espécies de plantas por meio do uso contínuo) tiveram importância considerável. Partimos do pressuposto de que o uso continuado e in situ das plantas alimentícias seriam fatores-chave para a conservação da biodiversidade (alfa) de espécies arbóreas, apontando outros condutores atuantes no sistema socioecológico analisado nesta pesquisa. Os dados foram obtidos por meio da observação participante, questionários e entrevistas. Utilizamos o geoprocessamento a fim de correlacionar critérios êmicos de distinção da paisagem com aspectos fitossociológicos, de cobertura florestal e de diversidade. Todos esses fatores indicaram que esses agricultores deveriam ocupar posições importantes de participação para tomadas de decisões ligadas à conservação da biodiversidade nessas unidades de conservação.52194216The management of food plants by traditional communities is crucial for biodiversity conservation, especially in locations where the unique biota has a high level of endemism. There are many factors responsible for changes on the local landscape during the years of 1966 to 2011. We discuss how protected areas (Picinguaba Nucleus of the Serra do Mar State Park and Bocaina National Park) and the traditional smallholder farmers' (caicaras) management affected this scenario. We assume that continuous and in situ use of food plants are key factors for maintaining local biodiversity and we point out other drivers acting on this socioecological system, which is analyzed on this research. We collected data through participant observation, questionnaires and interviews. We used geoprocessing tools for linking landscape distinction emic criteria with phytosociological aspects, forest cover and diversity. These factors indicate that caicara farmers should have a voice in decisions related to biodiversity conservation in both parks