Os recursos geológicos e o património industrial mineiro de Trás-os-Montes

Trás-os-Montes, considerada na sua aceção original como a vasta região delimitada a oeste pela cordilheira montanhosa Marão-Alvão-Larouco, a sul pelo rio Douro, a Norte e a Este pela fronteira com Espanha, foi desde tempos muito remotos o palco de inúmeras explorações mineiras. A abundância de recursos minerais atraiu e fixou populações que deles necessitavam para as suas economias de subsistência, e foi objeto de interesse de várias civilizações dos períodos pré-romano, romano e posteriores. Contudo, os principais vestígios de exploração mineira, que chegaram aos nossos dias, são do século passado, decorrentes da Segunda Guerra Mundial e da procura de matérias-primas para a indústria bélica e para a posterior reconstrução europeia. A diversidade e relativa abundância mineral na região transmontana são devidas à sua evolução geodinâmica ao longo de milhões de anos. O encadeamento dos inúmeros e variados episódios geológicos, juntamente com a conjugação favorável de fatores, resultaram em concentrações minerais muito significativas. Por serem importantes, ou mesmo indispensáveis, para a vida humana, estas substâncias minerais são designadas recursos minerais ou, de forma mais abrangente, recursos geológicos.