Estudio comparativo de los niveles, composición y origen de la contaminación por aerosoles en el cluster cerámico de la provincia de Castellón y su capital

Introducción Un aerosol es una dispersión de sólidos o líquidos en un medio gaseoso. Las partículas de tamaño comprendido entre 0,1 um y 10 um tienden a formar suspensiones mecánicamente estables en el aire, por lo que reciben el nombre de partículas en suspensión. Estas partículas son las que mayores efectos presentan, ya que permanecen en la atmósfera y pueden ser trasladadas a grandes distancias por la acción del viento y son denominadas partículas PM10. Los aerosoles pueden tener un origen natural o antrópico (Querol et al., 2004; Brasseur et al., 1999) y su presencia en la atmósfera produce efectos negativos sobre la salud de las personas y de los animales (Cabasés et al., 2002), la visibilidad (Tsay et al., 1991), los materiales y el medio ambiente (Gaudichet et al., 1992). Por ello, la legislación actual establece unos límites de concentración de PM10 para asegurar la salud humana, así como unos valores límite en la concentración de los elementos arsénico, plomo, cadmio y níquel en dichas partículas PM10. La recirculación de los contaminantes debido a la dinámica convectiva de los vientos (Millán et al., 2000), unida a la intrusión de partículas procedentes del norte de África (Esteve et al., 1997; Castillo et al., 2008) y a las emisiones por parte de las industrias, producen niveles de concentración de contaminantes en la zona mediterránea de la Península Ibérica mayores que los medidos en países europeos con actividades industriales similares. El cluster cerámico de Castellón es un triángulo con más de 200 empresas vinculadas al sector cerámico (fritas, esmaltes, colorantes, azulejos, gres, gres porcelánico, canteras, atomizado, etc.). Dicho cluster concentra el 94,5% de la producción española de cerámica plana y el 38,5% de la de la Unión Europea. L'Alcora es un municipio perteneciente a la comarca de l'Alcalatén, principalmente industrial y en él se encuentra la mayor parte de las empresas dedicadas a la industria cerámica, incluyendo la fabricación de pavimentos y revestimientos, fritas y esmaltes, pigmentos y colorantes y plantas atomizadoras. Es el principal municipio perteneciente al cluster cerámico de la provincia de Castellón. Castellón de la Plana es la capital de la provincia de Castellón. Entre las múltiples empresas que desarrollan su actividad en esta ciudad, cabe destacar el polígono industrial de El Serrallo, situado en el Grao de Castellón de la Plana. En dicho polígono industrial cabe destacar tres empresas: la central termoeléctrica de Castellón, (actualmente desmantelada y sustituida por una nueva central de ciclo combinado), una refinería de petróleo y una empresa química dedicada a la fabricación de la materia prima (caprolactama) de la que se obtiene el nylon-6. Con el objetivo de estudiar y comparar los niveles, la composición y el origen de las partículas PM10, se han seleccionado tres puntos de muestreo. Uno en localidad de Castellón de la Plana y dos en l'Alcora (un punto de situación urbana y otro industrial), en los cuales se han realizado medidas en el periodo de tiempo comprendido entre agosto del año 2005 y diciembre del año 2006